날씨가 따뜻해지니 왠지 모르게 이국적인 향기가 가득한 요리가 떠오르는 날이 있습니다. 얼마 전 여행의 추억을 떠올리며 맛있는 요리를 찾아보던 중 서울의 힙한 동네인 을지로3가 맛집 투어를 가기로 마음먹었죠. 평소 좋아하는 현지 느낌 물씬 풍기는 식당을 찾다가 발견한 곳이 바로 태국 요리 전문점 까이9입니다. 설레는 마음을 가득 안고 퇴근 후 활기찬 을지로 거리를 걸어 찾아간 그곳에서 정말 특별한 시간을 보내고 왔어요.
서울특별시 중구 충무로5길 6 건물 2층에 위치한 까이9는 접근성이 매우 훌륭합니다. 을지로3가역 9번 출구에서 나와 첫 번째 골목으로 들어서면 금세 찾을 수 있어요. 매장 문을 열고 들어가니 방콕 현지 노포에 온 듯한 아늑하고 감각적인 분위기가 느껴졌습니다. 빈티지한 감성이 가득한 공간이라 친구나 소중한 사람들과 방문해 오붓하게 식사하기 정말 좋은 환경이었네요. 운영 시간은 평일 오전 11시부터 저녁 9시 30분까지이며 중간에 쉬는 시간이 있으니 방문 전 미리 확인하면 더욱 좋겠죠.
이곳 까이9의 대표 메뉴라 할 수 있는 랭쌥은 테이블에 나오자마자 탄성이 절로 나올 만큼 화려한 비주얼을 자랑합니다. 커다란 돼지등뼈 위에 고추와 고수를 듬뿍 올려내어 매콤하면서도 깊은 감칠맛이 일품이었어요. 비닐장갑을 끼고 고기를 하나씩 발라 먹는 재미가 무척 쏠쏠한데 입안에서 부드럽게 녹아내리는 살코기의 식감이 정말 훌륭했습니다. 평소 든든한 고기 요리를 좋아하신다면 이 메뉴는 절대 놓치지 말고 꼭 주문해보시길 추천합니다.
태국음식 하면 절대 빠질 수 없는 게 바로 쌀국수입니다. 진한 육수와 부드러운 면발이 완벽하게 어우러져 한 입 먹는 순간 속이 따뜻하게 풀리는 기분이었어요. 함께 곁들인 쏨땀은 매콤새콤한 파파야 샐러드인데 자칫 느끼할 수 있는 입안을 깔끔하게 잡아주어 환상의 궁합을 보여줍니다. 랭쌥의 강렬한 매력과 쌀국수의 담백함 그리고 쏨땀의 상큼함까지 삼박자가 조화롭게 어우러져서 아주 즐거운 식사 시간을 가질 수 있었습니다.
현지의 맛을 정성스럽게 재현해낸 덕분에 서울 한복판에서 잠시 여행을 다녀온 듯한 기분이 들어서 정말 행복했습니다. 기대했던 것보다 훨씬 만족스러운 식사였기에 맛있는 태국 요리가 생각날 때면 언제든 다시 찾아가고 싶네요.
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