평소 우리 생활과 밀접한 관련이 있는 정부 기관의 소식들은 때때로 우리의 미래를 바꾸는 중요한 이정표가 되기도 합니다. 특히 바다를 다루는 부처에서 리더십에 변화가 생기면 앞으로 추진할 정책의 방향도 큰 폭으로 달라지곤 합니다. 최근 약 두 달 동안 비어 있던 자리가 채워지면서 해양수산 분야에 새로운 활력이 돌고 있다는 소식이 들려옵니다. 이번 해수부 차관 임명 과정에서 눈여겨볼 만한 부분들을 살펴보면 우리 해양 정책이 어떤 미래를 향해 나아가는지 조금 더 명확하게 이해할 수 있을 것입니다.
이번에 새로 임명된 남재헌 차관은 공직 사회에서 잔뼈가 굵은 기술 분야 전문가로 잘 알려져 있습니다. 부산에서 자라나 연세대학교에서 토목공학을 전공한 뒤 기술고시를 거쳐 공직에 첫발을 내디뎠습니다. 단순히 사무실에서 서류만 보던 사람이 아니라 항만국장이나 마산지방해양수산청장 등을 거치면서 현장에서 직접 발로 뛰며 실력을 쌓아온 인물입니다. 특히 주미 대사관에서 참사관으로 근무하며 국제적인 감각까지 두루 갖추고 있다는 평가를 받습니다. 이러한 이력 덕분에 글로벌 해양 물류 환경을 누구보다 잘 파악하고 있어 이번 해수부 차관 임명 소식이 관련 업계에서는 아주 든든한 일로 받아들여지고 있습니다.
정부에서 이번 인사를 결정하면서 가장 중요하게 생각한 부분은 업무를 밀어붙이는 추진력과 복잡한 문제를 풀어내는 해결 능력입니다. 해양수산 분야는 생각보다 다뤄야 할 범위가 넓고 예기치 못한 문제들도 많이 발생합니다. 남 차관은 그동안 굵직한 항만 인프라 사업들을 성공적으로 이끌어온 경력이 있어 문제 해결사라는 별명이 어울릴 정도입니다. 정부에서는 그를 해양 수도를 완성하겠다는 비전을 실제로 이뤄낼 수 있는 적임자로 판단했습니다. 확실한 전문성과 함께 현장을 잘 아는 지도자가 들어왔기에 이번 해수부 차관 임명 이후 앞으로 펼쳐질 정책들에 대해 긍정적인 시선이 쏟아지고 있는 상황입니다.
남 차관이 이끄는 해양수산부가 앞으로 속도를 낼 사업들은 우리 경제와도 깊은 연관이 있습니다. 가장 먼저 주목해야 할 점은 북극 항로를 개척하는 일입니다. 그는 예전에 북극항로추진본부장을 지내며 관련 법을 만드는 데 앞장섰던 만큼 앞으로 북극 항로를 활용한 새로운 미래 해양로 확보 사업이 급물살을 탈 것으로 보입니다. 또한 해양 수산부를 부산으로 옮기는 작업과 더불어 해양 수도권을 조성하는 기반을 탄탄하게 다지는 일에도 집중할 예정입니다. 부산항을 스마트하게 바꾸고 탄소 배출을 줄이는 친환경 항만을 구축하는 일 역시 빼놓을 수 없는 과제입니다. 이렇듯 해수부 차관 임명 이후 더욱 속도감 있게 진행될 변화들을 지켜보는 것이 중요합니다.
새로운 리더가 합류하면서 해양수산부가 그리는 미래 청사진이 한층 더 구체화되고 있습니다. 기술 관료 출신인 남 차관의 실무 경험과 추진력이 합쳐져 우리 바다와 항만을 둘러싼 다양한 정책들이 차질 없이 추진될 것으로 보입니다. 앞으로 우리가 누릴 바다의 가치가 어떻게 더 커질지 차근차근 지켜보는 즐거움을 누려보시길 바랍니다.
