슬슬 더워지는 초여름 날씨가 이어지고 있습니다. 이맘때가 되면 어디론가 떠나고 싶은 마음이 들기 마련입니다. 특히 주말이면 가족이나 친구와 함께 꽃구경을 계획하는 분들이 많습니다. 매년 6월이 찾아오면 전국 곳곳에서는 알록달록한 꽃들이 피어나 사람들의 발길을 이끕니다. 그중에서도 유독 눈길을 사로잡는 것은 싱그러운 노란 빛을 자랑하는 해바라기입니다. 경남 지역에는 마을 주민들이 정성을 다해 가꾼 넓은 꽃밭이 있어 여름철 나들이객들에게 큰 사랑을 받고 있습니다. 아름다운 풍경을 배경으로 사진을 찍으며 추억을 만들기 좋은 이곳으로 떠날 준비를 해보는 건 어떨까요.
이곳은 원래 평범한 농촌 마을이었지만 주민들이 힘을 합쳐 해바라기 씨앗을 심고 가꾸기 시작하면서 유명해졌습니다. 지금은 경남을 대표하는 여름철 명소로 자리 잡았습니다. 함안 강주 해바라기축제 현장은 인위적으로 조성된 정원과는 사뭇 다른 편안하고 정겨운 분위기를 자아냅니다. 무려 4만 평에 이르는 넓은 땅에 해바라기가 가득 피어나 노란 물결을 이루는 모습은 그야말로 장관입니다. 주민들의 정성과 노력이 오랜 시간 쌓여 만들어진 만큼 꽃밭 하나하나에 진심이 담겨 있습니다. 마을 전체가 하나의 거대한 꽃밭처럼 운영된다는 점이 이곳만의 특별한 매력이라고 할 수 있습니다.
꽃밭에 들어서면 가장 먼저 눈에 띄는 것은 빨간 풍차와 트랙터입니다. 노란 꽃송이와 대비되는 강렬한 색감 덕분에 동화 속 한 장면 같은 분위기를 연출합니다. 함안 강주 해바라기축제 구역 곳곳에는 사진 찍기 좋은 장소가 매우 많습니다. 최근에는 웨딩 벤치나 원두막처럼 쉬어갈 수 있는 예쁜 공간도 새롭게 마련되었습니다. 산책로를 따라 걷다 보면 끝없이 펼쳐진 꽃길을 만날 수 있어서 어느 방향에서 찍어도 인생 사진을 건질 수 있습니다. 해가 높이 떠 있는 시간대보다는 오전 이른 시간이나 해 질 녘에 방문하면 꽃의 색감이 더욱 선명하고 예쁘게 담깁니다.
넓은 단지를 둘러봐야 하니 가급적 편한 운동화를 신고 방문하는 것이 좋습니다. 함안 강주 해바라기축제 장소는 그늘이 많지 않아서 양산이나 모자 그리고 선글라스를 챙기면 더욱 쾌적하게 즐길 수 있습니다. 축제 기간에는 주말마다 방문객이 많이 몰려 교통이 복잡할 수 있습니다. 가급적이면 오전에 일찍 도착하는 편이 사진 찍기에도 좋고 여유롭습니다. 주차장에 자리가 부족할 경우에는 임시 주차장을 이용하고 무료 셔틀버스를 타는 방법도 있으니 미리 확인해 보세요. 입구에서 우산을 대여해 주기도 하니 필요하다면 활용해 보길 바랍니다. 함안 강주 해바라기축제 방문 계획을 세울 때 이러한 점을 참고하면 더욱 즐거운 시간을 보낼 수 있습니다.
제14회 함안 강주 해바라기축제는 6월 18일부터 7월 2일까지 진행됩니다. 입장료는 3천 원이며 법수면민이나 70세 이상 어르신은 무료로 입장할 수 있습니다. 여름이 시작되는 시기에 소중한 사람들과 함께 노란 꽃길을 걸으며 소중한 추억을 남겨보세요. 햇살 아래 환하게 웃는 해바라기 꽃들 사이에서 더위를 잊고 시원한 여름의 시작을 맞이하길 바랍니다.
