시간이 약이라는 흔한 말조차 무색해지는 먹먹한 소식이 우리 사회에 전해졌습니다. 세월호 참사 당시 학생이었던 생존자 한 분이 오랜 시간 트라우마와 싸우다 결국 세상을 떠나셨다는 안타까운 소식입니다. 최근 전해진 세월호 생존자 사망 소식은 많은 이들의 마음을 무겁게 만들었는데요. 십이 년이 넘는 긴 세월 동안 그분이 육체적 정신적으로 감당해야 했을 무게를 생각하면 가슴이 아려옵니다. 우리 사회가 그동안 고인의 아픔을 충분히 보듬지 못했다는 자책감과 함께 애도의 마음이 깊어집니다. 잊을 만하면 들려오는 비보에 많은 국민이 큰 슬픔을 나누고 있으며 누군가의 아픔이 개인의 문제로 끝나지 않기를 바라는 마음이 모이고 있습니다.
이재명 대통령은 사회관계망서비스를 통해 참담하고 괴로운 심경을 직접 전했습니다. 대한민국 대통령이자 한 사람의 어른으로서 고개를 숙이며 고인에게 미안한 마음을 표현했는데요. 이천십사년 사월 십육일 그날에 여전히 멈춰 있게 한 것 같아 너무나 송구하다는 진심 어린 애도의 뜻을 밝혔습니다. 세월호 생존자 사망 소식에 많은 국민이 안타까워하는 만큼 대통령 역시 개인적인 슬픔을 감추지 못했습니다. 마음의 상처는 시간이 흐른다고 저절로 아물지 않는다는 점을 짚으며 정부 차원에서 할 수 있는 모든 방안을 찾겠다고 약속했습니다. 피해자와 유가족의 목소리에 더 귀를 기울이고 국가가 미처 다하지 못했던 책임을 완수하겠다는 의지도 강하게 나타냈습니다. 국가가 해야 할 일은 단지 과거를 수습하는 것을 넘어 현재를 살아가는 이들의 아픔을 지켜주는 것임을 강조한 것입니다.
이번 메시지에서 유독 많은 이들의 마음을 울린 대목이 있습니다. 바로 지금도 힘겹게 하루를 버티는 생존자들을 향해 건넨 따뜻한 당부입니다. 이 대통령은 먼저 떠난 친구들을 대신해 특별하거나 대단한 삶을 살아야 한다는 무거운 부담감을 부디 내려놓아 달라고 말했는데요. 그저 남들처럼 지극히 평범하고 때로는 지루하게 느껴질 만큼 무난한 일상을 살아가길 바란다고 부탁했습니다. 죄책감 대신 눈앞에 찾아오는 소소한 행복들을 온전히 누렸으면 하는 간절한 마음이 담겨 있습니다. 세월호 생존자 사망 소식 이후 더 이상 남은 이들이 스스로를 탓하며 고통받지 않기를 바라는 진심이 느껴지는 대목입니다. 아픈 마음을 억누르지 말고 이제는 자신의 행복을 위해 시간을 썼으면 하는 바람이 담겨 있어 많은 이들에게 깊은 위로를 전합니다.
한편 이 대통령은 피해자와 유가족을 향한 비수 같은 이차 가해에 대해 단호한 대응을 예고했습니다. 타인의 아픔을 공감하지 못하고 오히려 상처를 헤집거나 모욕하는 행위는 더 이상 용납할 수 없다는 의지입니다. 철저한 수사와 강력한 법적 조치를 통해 이런 일이 반복되지 않도록 하겠다는 뜻을 분명히 했습니다. 지난달에도 관련 허위 댓글 범죄자가 구속된 사건을 언급하며 역지사지해 보라고 강하게 비판했던 만큼 이번에도 뿌리를 뽑겠다는 의지가 확고합니다. 세월호 생존자 사망 이후에도 여전히 우리 사회 곳곳에 남은 상처를 돌보고 국가가 다하지 못한 책임을 반드시 완수하겠다고 다짐했습니다. 누군가에게는 이미 과거일지 모르지만 여전히 아픈 현실을 마주하는 이들을 위해 사회가 나설 때입니다. 상처받은 이들이 다시 세상 밖으로 나올 수 있는 환경을 만드는 것이 중요한 과제입니다.
누군가에게는 흘러간 과거일지 몰라도 또 다른 누군가에게는 매일 눈을 뜨며 마주해야 하는 아픈 현실입니다. 우리 사회가 이들의 마르지 않는 눈물을 함께 닦아주고 평범한 일상을 되찾아줄 수 있도록 더 따뜻한 시선과 책임 있는 행동이 이어지길 바랍니다. 다시 한번 세월호 생존자 사망 소식에 깊은 슬픔을 느끼며 고인의 명복을 빕니다.
