오랜 시간 대중에게 큰 사랑을 받아온 배우들이 예능 프로그램에 나와 꾸밈없는 일상을 보여줄 때가 있습니다. 특히 나이가 지긋한 어르신들이 배낭을 메고 낯선 곳으로 여행을 떠나는 모습은 많은 이들에게 커다란 울림과 감동을 전해주곤 하는데요. 그중에서도 유독 다정한 모습으로 시청자들의 눈길을 사로잡았던 장면이 하나 있습니다. 카메라 앞에서도 쉬지 않고 누군가에게 계속해서 전화를 걸던 모습이었죠. 그저 살가운 성격이라 생각했던 행동 뒤에는 우리가 미처 알지 못했던 가슴 아픈 사연이 숨어 있었습니다. 사랑하는 가족의 건강을 걱정하는 마음은 세월이 흘러도 결코 변하지 않는다는 것을 보여주는 따뜻한 이야기입니다.
방송에 출연해 세계 곳곳을 누비면서도 늘 손에서 전화기를 놓지 못했던 분이 있습니다. 바로 원로 배우 박근형인데요. 여행지에서 아름다운 풍경을 볼 때마다 어김없이 전화를 걸어 안부를 묻는 모습은 많은 이들에게 다정한 남편이라는 인상을 강하게 남겼습니다. 하지만 그 행동에는 남다른 사연이 있었습니다. 당시 박근형 아내 분이 암 초기 판정을 받았다는 소식을 듣게 되었기 때문입니다. 홀로 남겨진 배우자가 혹여나 몸이 아프지는 않을지 식사는 잘 챙겨 먹는지 걱정되는 마음에 수시로 연락을 취하게 된 것이죠. 처음에는 순수한 걱정에서 시작된 일이 나중에는 자연스럽게 서로의 안부를 확인하는 소중한 일상으로 자리 잡게 되었습니다.
방송을 보던 시청자들은 이러한 모습을 보며 국민 사랑꾼이라는 별명을 붙여주기도 했습니다. 멀리 떨어진 곳에서도 아내를 살뜰히 챙기는 다정한 모습이 많은 이들의 부러움을 샀던 것입니다. 하지만 정작 본인은 그런 칭찬이 조금은 쑥스럽기도 했습니다. 애초에 멋있어 보이려 했던 행동이 아니라 아픈 박근형 아내를 향한 깊은 미안함과 걱정이 몸에 배어 나타난 습관이었기 때문입니다. 방송이라는 특수한 상황 속에서도 오로지 아픈 배우자의 건강 상태만 생각했던 마음이 시청자들에게 고스란히 전해지면서 더욱 많은 이들의 마음을 뭉클하게 만들었습니다. 진정한 사랑이란 화려한 말보다 이런 작은 배려와 걱정에서 시작된다는 사실을 다시금 느끼게 합니다.
다행히도 긴 시간이 흐른 지금은 많은 분이 안도할 만한 좋은 소식이 있습니다. 당시 수술과 치료를 받았던 박근형 아내 분은 5년이 넘는 시간 동안 재발 없이 완치 판정을 받았습니다. 병마를 이겨내고 건강을 완전히 되찾은 것이죠. 병을 떨쳐내고 다시 일상으로 돌아온 지금은 예전만큼 전화를 붙들고 살지 않아도 된다고 웃으며 근황을 전하기도 했습니다. 하루에 일곱 여덟 번씩 걸려 오던 전화는 이제 하루에 한두 번 정도로 줄어들었다고 하는데요. 건강한 모습으로 다시 평온한 일상을 보내고 있는 두 사람의 모습은 많은 이들에게 희망과 안도를 동시에 선물하고 있습니다.
가족의 아픔을 함께 나누며 묵묵히 곁을 지켰던 배우의 진심은 긴 시간이 지나도 여전히 깊은 여운을 남깁니다. 사랑하는 사람의 건강보다 더 중요한 것은 없다는 사실을 다시금 깨닫게 됩니다. 이제는 건강을 되찾고 평범한 일상의 행복을 누리고 있는 두 분의 앞날에 늘 웃음만 가득하기를 바라는 마음입니다. 서로를 아끼는 마음으로 든든한 버팀목이 되어주는 가족의 소중함을 되새겨 보는 계기가 되기를 바랍니다.
