서울역을 지나갈 때마다 항상 분주한 사람들 틈에서 잠시 여유를 찾고 싶다는 생각이 들곤 합니다. 이번에도 기차 시간을 기다리며 무엇을 할까 고민하다가 아주 반가운 곳을 발견했답니다. 바로 대한민국에서 가장 오래된 빵집으로 유명한 태극당이에요. 역 내부에서 이렇게 정겨운 빵 냄새를 맡을 수 있다는 사실이 정말 즐겁게 다가왔습니다. 기차 여행을 떠나기 전이나 도착해서 허기진 배를 달래기 위해 고민할 필요 없이 바로 발걸음을 옮겼어요.
태극당은 서울역 2층 대합실 근처에 있어서 찾기가 정말 수월해요. 공항철도 방향으로 가는 길목에 위치해 있어서 여행객들이 방문하기에 아주 편리하답니다. 매일 오전 7시부터 밤 9시까지 문을 여니까 이른 아침이나 늦은 저녁에도 언제든 따뜻한 빵을 만날 수 있어요. 이곳은 맛있는 베이커리뿐만 아니라 편안하게 쉬어갈 수 있는 서울역 카페 분위기를 갖추고 있답니다. 매장이 아주 넓지는 않지만 기차 시간을 기다리며 커피 한 잔의 여유를 즐기기에 부족함이 없는 공간이었어요.
쇼케이스를 보니 추억을 불러일으키는 다양한 빵들이 가득 진열되어 있었어요. 야채사라다빵은 물론이고 단팥빵과 생도나스까지 예전 맛 그대로를 느낄 수 있어 너무 좋더라고요. 특히 태극당의 대표 메뉴인 모나카 아이스크림은 보냉 포장도 가능해서 선물하기에도 참 좋아 보였답니다. 저는 이번에 버터빵과 메론빵을 골랐는데 포장 용기도 깔끔해서 기차 안에서 먹거나 누군가에게 선물용으로 들고 가기 딱이었어요. 맛있는 냄새가 가득한 서울역 카페 안에서 어떤 빵을 고를지 고민하는 시간조차 행복했네요.
고심 끝에 고른 버터빵은 부드러운 빵 사이에 고소한 크림이 듬뿍 들어있어서 입안에서 살살 녹는 기분이었습니다. 메론빵은 겉면은 바삭하면서도 속은 촉촉해서 아이들도 좋아할 맛이었어요. 진한 에스프레소나 시원한 음료와 함께 곁들이니 그 맛이 한층 더 살아나더군요. 오랫동안 사랑받아온 곳답게 기본에 충실하면서도 깊은 풍미를 느낄 수 있어서 먹는 내내 즐거웠답니다. 서울역 카페 공간에서 즐기는 디저트 시간은 여행의 낭만을 더해주는 훌륭한 마무리였어요.
기차 여행길에 든든한 간식과 달콤한 휴식을 모두 챙길 수 있어서 정말 만족스러웠습니다. 다음번 서울역 방문 때도 꼭 다시 들러서 다른 종류의 빵도 포장해가고 싶을 만큼 재방문 의사가 확실하네요.
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