그립습니다 벤투 감독, 한국축구의 4년과 고별사
경기장을 가득 채운 함성 소리를 들으면 문득 예전의 기억이 떠오릅니다. 승패를 떠나 선수들이 무엇을 해야 할지 분명하게 알고 뛰던 시절 말입니다. 지금의 대표팀 경기를 보며 많은 이들이 과거를 회상하는 것은 단순히 결과 때문만은 아닐 거예요. 한국 축구가 가졌던 선명한 색깔이 지금은 흐려진 것 같아 아쉬움이 남습니다. 특히 그립다는 말이 절로 나올 정도로 탄탄했던 그때의 기억이 더욱 선명하게 다가오는 요즘입니다.
벤투 감독이 남긴 확실한 색깔
벤투 감독은 4년이라는 긴 시간 동안 흔들리지 않고 본인의 축구 철학을 묵묵히 밀고 나갔습니다. 당시에는 뒤에서부터 차근차근 공을 돌리는 방식이 답답하다고 비판받기도 했습니다. 하지만 그런 과정은 결국 선수들에게 우리도 할 수 있다는 자신감을 심어주었습니다. 카타르 월드컵에서 보여준 16강 진출은 단순히 운이 좋아서 만들어진 결과가 아니었습니다. 약팀이나 강팀을 가리지 않고 우리가 준비한 방식을 끝까지 고수했던 힘이었습니다. 벤투 감독 체제에서 선수들은 경기 중 상황에 따라 어떻게 움직여야 할지 확실히 이해하고 있었습니다.
벤투 감독 떠난 후 길을 잃은 대표팀
아쉽게도 벤투 감독과 결별한 이후 대표팀의 모습은 이전과 많이 달라졌습니다. 새로운 지도자들이 오면서 팀은 방향성을 잃고 방황하는 것처럼 보입니다. 공을 주고받으며 경기를 지배하려던 빌드업 축구는 사라지고 이제는 팀이 무엇을 하려는 것인지 찾기 힘든 상황이 되었습니다. 선수 개개인의 능력에만 의존하는 모습이 자주 보이고 조직적인 움직임은 예전보다 퇴보했다는 평가가 많습니다. 팬들은 예전의 체계적인 시스템이 그리워지고 대표팀이 왜 다시 제자리걸음을 하는지 안타까운 마음뿐입니다.
다시금 떠오르는 그 시절의 가치
최근 전 국가대표 선수인 이천수 역시 아쉬운 마음을 숨기지 않았습니다. 일본이 처음부터 빌드업 축구를 고집하며 결국 성적을 낸 것처럼 한국도 꾸준함이 필요했다는 의견입니다. 벤투 감독이 제안했던 장기적인 발전 계획을 믿고 재계약을 했더라면 지금보다 더 단단한 팀이 되었을 것이라는 목소리가 커지고 있습니다. 지금의 대표팀은 선수들 개개인의 기량은 훌륭하지만 전술적으로는 무기력한 모습을 보입니다. 팬들이 원하는 것은 단순히 이기는 경기가 아니라 팀이 발전하고 있다는 확신입니다. 과거에 공들여 쌓아 올린 토대가 무너진 현실을 보며 많은 축구 팬들이 씁쓸함을 느끼고 있습니다.
4년 동안 공들여 만든 시스템이 사라지고 방향성을 잃어버린 지금의 모습이 참으로 안타깝습니다. 팬들은 벤투 감독 시절의 탄탄했던 빌드업 축구를 여전히 그리워하고 있습니다. 한국 축구가 다시 제자리를 찾아 나아갈 수 있는 길은 무엇인지 깊은 고민이 필요한 시점입니다.
