그리운 금강산 작곡가 최영섭 별세 향년 97세
대한민국 국민이라면 누구나 한번쯤 들어보았을 노래가 있어요. 아름다운 선율과 고향에 대한 애틋한 그리움이 가득 담긴 그리운 금강산은 시대를 넘어 지금까지도 많은 사랑을 받는 대표적인 국민 가곡이죠. 이 곡을 만든 주인공이 긴 세월 동안 우리 곁을 지키다 최근 노환으로 인해 향년 97세로 별세했다는 소식이 전해졌어요. 한 세기에 가까운 삶을 살아오며 한국 음악계에 커다란 발자취를 남긴 거장에 대한 소식에 많은 사람이 슬픔을 나누고 있네요. 평생을 오직 음악 하나만을 바라보며 살아온 최영섭 작곡가의 마지막 길을 기리는 마음으로 그가 세상에 남긴 소중한 이야기들을 함께 되짚어보려 해요.
음악과 함께한 97년의 긴 발자취
최영섭 작곡가는 1929년 경기도 강화에서 태어나 평생을 음악과 함께 걸어온 분이에요. 서울대학교 음악대학을 졸업하고 오스트리아 빈 국립음악대학원에서 지휘를 공부한 엘리트 음악가였죠. 그는 단순히 곡을 만드는 것에 그치지 않고 후학을 양성하며 한국 음악의 기틀을 단단하게 다지는 데 커다란 힘을 보탰어요. 500여 곡이 넘는 주옥같은 작품들을 세상에 내놓으며 우리에게 잊지 못할 감동을 선물했답니다. 특히 1961년에 발표한 그리운 금강산은 분단의 아픔과 고향에 대한 그리움을 절절하게 담아내어 남녀노소 누구나 즐겨 부르는 국민 애창곡으로 자리 잡았어요. 최영섭 작곡가가 남긴 아름다운 선율은 지금도 많은 이들의 마음속에 깊은 울림으로 남아 있네요.
대를 이은 예술가 집안의 든든한 뿌리
많은 분이 이미 알고 있듯이 그는 유명한 록밴드 들국화의 베이시스트이자 싱어송라이터인 최성원의 아버지이기도 해요. 음악이라는 쉽지 않은 길을 걷겠다고 선언한 아들을 보며 처음에는 걱정도 했지만 나중에는 누구보다 든든한 응원군이 되어주었죠. 텔레비전 프로그램에 출연했을 때 아들의 대중적 명성을 질투하지 않고 오히려 자랑스러워하며 호탕하게 웃던 모습은 많은 이들에게 깊은 감동을 주었어요. 최영섭 작곡가는 클래식이라는 자신의 분야에서 쌓아온 명예보다 아들의 재능을 진심으로 존중하고 사랑하는 따뜻한 아버지였답니다. 손자인 최지훈까지 3대를 이어 음악의 길을 걷는 모습은 예술가 집안의 귀감이 되고 있어요.
교육자이자 예술가로 남긴 소중한 유산
교육자로서 최영섭 작곡가의 역할 또한 빼놓을 수 없는 큰 부분이에요. 한양대학교와 중앙대학교 등 여러 대학에서 강단에 서며 수많은 제자를 길러냈고 한국작곡가협회 회장 같은 음악계의 요직을 두루 거치며 우리나라 음악 문화가 더 넓은 세상으로 나아갈 수 있게 앞장섰어요. 2009년에는 그동안의 공로를 인정받아 은관문화훈장을 받기도 했답니다. 비록 노환으로 우리 곁을 떠나게 되었지만 그가 닦아놓은 길은 후배 음악가들에게 큰 본보기가 되어 남아있어요. 훌륭한 작품들로 평생을 채워온 그의 삶은 우리 기억 속에 영원히 빛날 거예요.
97세의 나이로 세상을 떠난 고인은 우리 음악계에 소중한 유산을 남기고 떠났어요. 떠난 최영섭 작곡가의 노래는 앞으로도 오랜 세월 우리 곁에서 불리며 사람들의 마음을 따뜻하게 어루만져 줄 거예요. 빈소는 신촌 세브란스병원 장례식장에 마련되었으며 슬픔 속에서 마지막 인사를 나누는 발걸음이 이어지고 있네요. 한국 음악의 큰 별이 지었지만 그가 남긴 아름다운 선율은 많은 사람의 마음속에 오래도록 기억될 거예요.
