6살 아이와 단둘이 떠난 후쿠오카 여행은 설렘 반 걱정 반으로 시작되었다. 아이가 가장 좋아할 만한 곳을 고민하다가 후쿠오카 마린월드를 여행 목적지로 정했다. 하카타 컴포트호텔에서 출발하여 지하철을 타고 이동하는 길은 생각보다 수월했다. 아이의 작은 손을 잡고 수족관으로 향하는 발걸음이 무척 가벼웠다. 낯선 도시를 아이와 함께 누비며 새로운 추억을 쌓는다는 사실이 그저 행복했다. 여행의 묘미는 이런 소소한 이동 과정에서도 느끼는 즐거움에 있는 것 같다.
JR선을 타고 도착한 후쿠오카 마린월드는 입구부터 아이의 시선을 단번에 사로잡았다. 이곳은 오전 9시 30분부터 오후 5시 30분까지 운영하여 여유롭게 둘러보기 좋았다. 하이라이트인 마린월드 돌고래쇼 시간을 미리 확인하는 것은 필수다. 공연 시작 전 미리 좋은 자리를 잡고 앉아 아이와 함께 숨죽여 기다렸다. 물개쇼와 마린월드 돌고래쇼 모두 아이가 환호하며 즐거워할 만큼 흥미로웠다. 공연장은 탁 트인 바다를 배경으로 펼쳐져 있어 답답함이 전혀 느껴지지 않았다.
열심히 수족관을 구경하다 보니 배가 고파져 마린월드 식당으로 발걸음을 옮겼다. 식당 창가 자리에 앉으니 바다와 돌고래가 수조에서 헤엄치는 모습을 보며 식사할 수 있었다. 아이는 따뜻한 우동을, 나는 든든한 함박스테이크를 주문했다. 창밖으로 유유히 지나가는 돌고래를 보며 먹는 밥은 그야말로 꿀맛이었다. 특별한 경치를 곁들인 덕분인지 아이도 평소보다 훨씬 더 즐겁게 식사를 마쳤다. 돌고래를 보며 먹는 점심은 이곳에서만 누릴 수 있는 특별한 경험이다.
오후에는 페리모모치해변 루트를 이용해 이동했다. 페리에 탑승하는 경험은 아이에게도 아주 색다른 액티비티가 되었다. 육로보다 빠르게 이동할 수 있어 체력을 아끼기에도 좋았다. 도착한 모모치해변은 이국적인 풍경이 매우 매력적이었다. 근처 가게에서 달콤한 모모치해변 간식을 사 먹으며 모래사장 산책을 즐겼다. 아이와 함께 푸른 바다를 보며 쉬는 시간은 여행의 피로를 싹 잊게 해주었다. 후쿠오카 마린월드부터 시작해 알차게 보낸 하루였다.
아이와 단둘이 움직이기에도 동선이 훌륭했고 무엇보다 아이가 행복해하는 모습을 보니 이곳을 선택하길 정말 잘했다는 생각이 든다. 다음에도 아이와 함께 다시 방문하고 싶을 만큼 만족스러운 여행이었다.
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