오랜만에 외국인 친구들이 한국을 찾아왔어요. 특별한 추억을 만들어주고 싶어 고민하다가 한국의 산을 보여주기로 마음먹었죠. 바로 설악산입니다. 다들 울산바위의 웅장함을 보고 싶어 했지만 직접 오르기엔 너무 힘들고 하필 케이블카 점검 기간이라 난감했어요. 그래서 찾게 된 곳이 바로 금강산 성인대입니다. 이곳은 힘들게 등산하지 않아도 정면에서 멋진 풍경을 담을 수 있는 강원도 여행지거든요. 친구들과 함께 설악산 가볼만한 곳을 검색하며 알게 된 숨은 명당을 소개해 볼게요. 많은 사람이 찾는 이유를 직접 다녀와 보니 완벽하게 이해할 수 있었어요.
성인대에 오르기 위해서는 고성 화암사를 시작점으로 잡는 게 좋아요. 이곳은 설악산 울산바위 탐방 코스 중에서도 비교적 난도가 낮아서 초보자도 쉽게 도전할 수 있거든요. 화암사 제2주차장에 차를 대고 출발해 수바위를 거쳐 신선대까지 가는 길은 왕복 두 시간에서 세 시간 정도면 충분합니다. 경사가 아주 없는 건 아니지만 꾸준히 걷다 보면 금세 정상에 닿을 수 있어요. 강원도 당일치기 여행 코스로도 손색이 없어서 많은 사람이 즐겨 찾는 곳이죠. 걷는 내내 울창한 숲이 우거져 있어 상쾌한 피톤치드를 마시며 힐링하기 정말 좋았어요.
정상에 도착하면 말 그대로 압도적인 풍경이 펼쳐집니다. 낙타바위와 신선암 주변은 최고의 포토존이에요. 여기서 울산바위를 바라보면 마치 거대한 병풍이 눈앞에 서 있는 듯한 착각이 들 정도입니다. 오전 일찍 방문하는 것이 무척 중요한데요. 오후에는 햇빛이 뒤로 넘어가서 역광이 심해지기 때문이에요. 오전 8시에서 10시 사이에 가야 빛을 등지고 선명하고 입체감 넘치는 인생 사진을 건질 수 있습니다. 친구들도 이 풍경을 보더니 한국의 산이 정말 아름답다며 연신 감탄했답니다. 눈앞에 펼쳐진 자연의 경이로움에 넋을 잃고 한참을 머물게 되더라고요.
이곳은 미시령에서 불어오는 바람이 무척 세게 불기로 유명해요. 여름이라도 얇은 바람막이 자켓은 필수입니다. 또한 바위가 많은 구간이라 밑창이 튼튼한 등산화를 꼭 신어야 안전해요. 화장실은 등산로 입구인 화암사 일주문 옆에 있으니 미리 들러야 합니다. 산행을 마치고 내려와 화암사 전통 찻집에서 차 한잔 마시는 것도 별미예요. 수바위 뷰를 보며 여유를 즐기다 보면 쌓였던 피로가 싹 풀리거든요. 설악산 풍경을 마음껏 즐긴 뒤 마시는 따뜻한 차 한 잔은 잊지 못할 기억이 될 거예요. 주차비도 저렴하고 시설도 잘 갖춰져 있어 방문하기 편합니다.
직접 올라보니 힘들게 등산하지 않고도 최고의 뷰를 즐길 수 있어 대만족이었어요. 친구들도 너무 좋아해서 재방문 의사 백 프로입니다. 강원도 여행을 계획 중이라면 꼭 한번 들러보세요.
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