사람도 문다 갈색여치 수도권 곳곳 출몰 주의보
최근 서울과 경기 지역 아파트 단지나 공원을 걷다 보면 평소에 보지 못했던 커다란 곤충을 발견하고 깜짝 놀라는 경우가 많습니다. 러브버그가 한바탕 지나가며 잠잠해진 줄 알았는데 이번에는 또 다른 불청객이 나타나 시민들의 걱정이 커지고 있습니다. 낯선 모습에 벌레를 무서워하는 분들에게는 밤길을 걷는 것조차 조심스러워지는 시기입니다. 단순히 벌레가 많은 것을 넘어 사람을 물 수도 있다는 소식 때문에 공포감이 커지기도 하지만 정확한 정보를 알면 무작정 두려워할 필요는 없습니다.
갈색여치 어떤 곤충일까
산책로나 아파트 단지에서 마주치는 이 곤충의 정체는 바로 갈색여치입니다. 겉모습만 보면 일반적인 메뚜기와 비슷해 보이지만 더듬이가 몸보다 훨씬 길고 몸집도 큰 편이라 처음 보는 사람들은 덜컥 겁부터 나기 마련입니다. 생김새가 꼽등이와 비슷하여 오해를 사기도 하지만 엄연히 다른 종류입니다. 특히 이들은 턱 힘이 강한 편이라 손으로 잡으려고 하거나 자극을 주면 방어 본능으로 사람을 물 수 있습니다. 사람을 일부러 공격하려고 달려드는 것은 아니지만 피부가 약한 곳을 물리면 통증이 생길 수 있으니 야외에서 활동할 때 각별한 주의가 필요합니다.
갑자기 늘어난 갈색여치 원인
왜 유독 올해 도심 곳곳에서 갈색여치 무리를 자주 볼 수 있는 것일까요. 전문가들은 가장 큰 원인으로 기후 변화를 꼽고 있습니다. 겨울철 기온이 특정 조건에 맞게 유지되면서 땅속에 있던 알들이 한꺼번에 부화했기 때문입니다. 기온이 따뜻해지면 알 상태로 휴면을 하던 개체들이 깨어나기 좋은 환경이 조성되는데 이때 영양 상태가 좋으면 개체 수가 폭발적으로 늘어나는 현상이 나타납니다. 예전부터 농작물에도 피해를 주는 경우가 있어 농가에서는 경계 대상으로 여기던 곤충이지만 최근에는 산과 가까운 도심 아파트까지 활동 영역을 넓히고 있습니다.
갈색여치 발견 시 행동 요령
주거지 근처에서 갈색여치 마주쳤을 때 가장 중요한 것은 무리하게 손으로 잡으려 하지 않는 태도입니다. 갑작스러운 자극을 받으면 튀어 오르는 습성이 있어 놀랄 수 있고 억지로 치우려다가 물리거나 상처를 입을 수 있으니 최대한 거리를 두는 것이 현명합니다. 실내로 들어오는 것을 막으려면 방충망 틈새를 꼼꼼하게 살피고 야간에는 밝은 조명이 밖으로 새어 나가지 않게 하는 노력이 필요합니다. 만약 집 안으로 들어왔다면 빗자루나 통을 활용해 다치지 않게 조심스럽게 밖으로 내보내는 방법이 가장 안전하고 효과적입니다.
여름철만 되면 찾아오는 불청객들 때문에 마음 편히 창문을 열거나 밤 산책을 하기가 어려운 요즘입니다. 갈색여치 역시 사람에게 큰 해를 끼치거나 독을 가진 위험한 곤충은 아니니 너무 과도하게 공포심을 가질 필요는 없습니다. 낯선 곤충을 보더라도 자극하지 말고 조용히 거리를 두며 여름밤을 차분하게 보내시길 바랍니다. 생활 주변을 살피고 조금만 주의를 기울인다면 큰 불편 없이 여름을 보낼 수 있습니다.
