예전 인기 드라마 장면들을 우연히 다시 보다가 아주 단아하고 기품 있는 모습으로 많은 사람의 눈길을 사로잡았던 얼굴이 떠올랐습니다. 바로 드라마 대장금에서 중전마마 문정왕후 역할을 맡아 열연했던 분인데요. 한동안 방송에서 좀처럼 볼 수 없어서 궁금해하는 팬들이 무척 많았습니다. 단순히 연예계 활동을 멈춘 것이 아니라 전혀 새로운 분야에서 전문성을 쌓아 당당하게 사회를 이끄는 리더로 변신했다는 소식이 들려와 놀라움을 주고 있습니다. 지금은 어떤 모습으로 지내고 있는지 궁금증을 해소해 보았습니다.
과거의 화려한 배우 활동을 뒤로하고 전혀 다른 길을 걷기로 결심한 과정은 결코 쉽지 않았습니다. 연기자로서 최고의 인기를 누리던 시절에도 그는 더 넓은 세상을 보고 싶다는 열망을 품고 있었습니다. 한류가 전 세계로 퍼져나가는 현장을 보면서 우리 문화가 가진 힘을 느꼈고 이를 더 깊이 있게 공부하기 위해 미국 컬럼비아 대학교로 향했습니다. 공공정책에 대해 체계적으로 배우며 미래를 준비하는 치열한 시간을 보냈습니다. 학업을 마친 뒤에는 세계백신면역연합 한국 대표와 세계스마트시티기구 사무총장직을 수행하며 국제적인 감각을 익혔습니다. 박정숙 배우 모습에서 연예인이라는 틀을 깨고 전문 행정가로 거듭나기 위해 얼마나 많은 노력을 기울였는지 엿볼 수 있습니다.
현재 그는 서울시 산하 공공기관인 서울시여성가족재단 대표이사로 바쁜 나날을 보내고 있습니다. 서울시의 여성 정책과 보육 및 가족 복지를 총괄하는 막중한 책임을 맡아 행정가로서 역량을 발휘하는 중입니다. 저출생과 고령화처럼 우리 사회가 직면한 심각한 문제들을 해결하기 위해 직접 발로 뛰며 다양한 사업을 이끌고 있습니다. 시민들이 필요한 지원 혜택을 몰라서 놓치지 않도록 통합 플랫폼을 만들고 디지털 범죄로부터 안전한 사회를 만들기 위해 제도적인 장치를 마련하는 데에도 집중하고 있습니다. 박정숙 배우 진지하게 고민하고 행동하는 모습이 많은 이들에게 긍정적인 귀감이 되고 있습니다.
물론 그 과정이 언제나 탄탄대로였던 것은 아닙니다. 화려한 배우 출신이라는 이유로 때로는 근거 없는 오해나 차가운 시선을 받기도 했으며 남편이 정치인이 된 이후에는 정치인의 아내라는 이름으로 감당해야 할 무게가 무척 무거웠습니다. 하지만 그는 그런 시련에 무너지지 않고 세상을 보는 눈을 넓히는 기회로 삼았습니다. 귀한 아들의 얼굴을 보며 마음을 다잡고 자신에게 주어진 일에 더욱 집중하며 묵묵히 길을 걸었습니다. 과거의 영광에 얽매이지 않고 자신의 길을 개척해 온 결과 지금의 당당하고 지적인 모습이 완성되었습니다.
연예계를 떠나 국제기구와 공공기관을 거쳐 지금의 위치에 이르기까지 그가 걸어온 길은 도전 그 자체였습니다. 과거의 모습도 아름다웠지만 지금 우리 사회를 위해 헌신하는 박정숙 배우 모습은 더욱 빛이 납니다. 앞으로도 그가 이끄는 정책들이 시민들에게 따뜻한 힘이 되어주기를 응원합니다.
