요즘 요리 예능이나 유튜브 등 다양한 매체를 통해 이름을 알린 요리사가 운영하는 식당을 찾아가는 것이 하나의 큰 문화로 자리 잡았어요. 특히 실력 있는 요리사의 손길이 닿은 음식은 어떤 맛일지 호기심을 자극해서 기꺼이 긴 기다림을 감수하는 분들도 많지요. 서울 강남 한복판에서 뜨거운 관심을 받고 있는 중식당 누와 역시 그런 기대감을 안고 방문하는 곳 중 하나예요. 이곳은 유명한 박은영 쉐프가 문을 연 곳으로 알려지면서 예약 전쟁이 일어날 정도로 큰 인기를 끌고 있어요. 과연 그 명성만큼 특별한 매력이 무엇인지 예약 방법부터 음식 맛까지 차근차근 살펴보려 해요.
누와는 인기가 워낙 많아서 예약하기가 정말 어렵기로 유명한 곳이에요. 캐치테이블 앱을 통해 매달 15일 밤 12시에 다음 달 한 달 치 예약이 한꺼번에 열리는데 순식간에 자리가 사라지는 경험을 하게 될 거예요. 저도 처음에 시도했다가 광탈을 경험했을 정도로 경쟁이 치열했답니다. 만약 예약에 실패했더라도 너무 좌절하거나 포기할 필요는 없어요. 빈자리 알림 기능을 활용하면 운 좋게 취소된 자리를 잡을 기회가 생기기 때문이에요. 저 역시 포기하지 않고 기다리다가 알림을 받고 다녀올 수 있었어요. 유명한 박은영 쉐프의 요리를 맛보고 싶다면 부지런하게 알림을 확인하는 노력이 필수랍니다.
식당은 신사스퀘어 2층에 자리 잡고 있는데 처음 방문하는 사람이라면 매장 위치를 찾느라 조금 헤맬 수도 있어요. 가게 내부로 들어서면 생각보다 아담하지만 통창을 통해 들어오는 채광 덕분에 개방감이 느껴져서 분위기는 무척 아늑하고 차분해요. 테이블 세팅부터 그릇까지 세심하게 신경 쓴 티가 역력해서 대접받는 기분을 충분히 느낄 수 있답니다. 특히 식사 전 취향에 맞는 차를 고를 수 있는 서비스가 인상적인데 따뜻한 차 한 잔을 마시며 음식을 기다리는 시간이 무척 여유롭게 다가왔어요. 박은영 쉐프가 정성스럽게 준비한 공간이라는 것이 공간 곳곳에서 느껴지는 따뜻한 분위기였답니다.
가장 중요한 음식의 맛과 구성은 어떨까요. 코스 요리를 선택하면 여러 가지 메뉴를 맛볼 수 있는데 방문자에 따라 호불호가 갈릴 수 있는 부분이 존재해요. 예를 들어 무화과 탕수육은 돼지 안심으로 만들어져 첫 입은 괜찮지만 고기 냄새가 미세하게 느껴질 때가 있어 아쉬움을 남기기도 했어요. 반면 짬뽕은 국물 맛이 무척 시원하고 좋아서 감탄이 절로 나오더라고요. 다만 면에 국물이 잘 배지 않는 점은 조금 아쉬웠습니다. 물론 개인마다 느끼는 바가 다르겠지만 박은영 쉐프만의 특색 있는 메뉴들을 경험해보고 싶은 분들에게는 한 번쯤 가볼 만한 색다른 선택지가 될 수 있을 것 같아요. 다양한 식재료를 활용해서 독창적인 맛을 구현하려는 시도는 분명 돋보이는 부분이었답니다.
식당 누와는 많은 사람이 찾고 싶어 하는 핫플레이스라는 점은 분명해요. 직접 방문해보니 기대되는 부분도 있고 조금은 아쉽게 느껴지는 지점도 있었지만 전체적으로 즐거운 경험이었어요. 예약이 어려운 만큼 방문 전 꼼꼼히 정보를 확인하고 가신다면 더 만족스러운 식사를 즐기실 수 있을 거예요.
