이번 사건은 12일 오전 강원도 고성군 거진읍에서 동쪽으로 약 50 킬로미터 떨어진 먼바다에서 발생했습니다. 당시 해당 함정은 우리 영해의 안전을 책임지며 통상적인 경비 임무를 수행 중이었던 것으로 알려졌습니다. 실종된 인원은 이제 막 군 생활을 시작한 젊은 일병으로 전해져 듣는 이들의 안타까움을 더하고 있습니다. 동해 거진 실종 사고가 처음 세상에 알려진 직후부터 군 당국은 가능한 모든 수단을 동원해 현장을 샅샅이 살피고 있습니다. 사고 경위는 아직 정확히 파악되지 않았지만 무엇보다 실종된 장병을 찾는 것이 지금 가장 시급한 과제입니다.
현재 사고가 발생한 해역에는 해군 함정과 항공기뿐만 아니라 해양경찰의 전력까지 투입되어 현장을 수색하고 있습니다. 좁은 범위에 머무르지 않고 사고 지점을 중심으로 주변 해역까지 넓게 포괄하여 탐색 범위를 점점 넓혀가고 있는 상황입니다. 또한 이번 동해 거진 실종 사실과 관련하여 북한 측에도 상황을 공식적으로 알리는 조치를 취했습니다. 혹시 모를 상황에 대비하고 안전을 최우선으로 생각하여 국제상선공통망을 통해 조치를 취한 것입니다. 조업 중인 어선과 인근을 지나던 상선들에도 상황을 전파하여 모든 가능한 눈과 귀가 장병을 찾기 위해 집중하고 있습니다.
바다 위에서 벌어지는 사고는 시간이 생명과 직결되기에 군 당국은 한순간도 멈추지 않고 밤낮을 가리지 않은 채 수색을 이어가고 있습니다. 거친 파도와 예상치 못한 기상 변화 속에서도 수색에 참여하는 모든 대원들은 지치지 않고 희망의 끈을 놓지 않고 있습니다. 이번 동해 거진 실종 사태로 인해 실종자의 가족들은 피가 마르는 심정으로 하루하루 소식을 기다리고 있을 것입니다. 국민들 역시 한마음 한뜻으로 장병이 아무 일 없이 무사히 구조되어 가족들의 품으로 건강하게 돌아올 수 있기를 간절히 바라고 있습니다. 모두가 같은 마음으로 현장의 소식을 주시하고 있습니다.
지금 이 순간에도 동해 거진 실종 현장에서는 수색 작업이 단 한순간도 멈추지 않고 계속되고 있습니다. 모든 장비와 인력을 투입하여 장병을 찾기 위해 온 힘을 쏟고 있는 만큼 부디 좋은 소식이 들려오길 기다려 봅니다. 우리 바다를 지키다 갑작스러운 사고를 겪은 장병이 하루빨리 무사히 구조되어 동료들과 가족의 곁으로 안전하게 돌아오기를 진심으로 기원합니다.