비엔나에서 기차를 타고 부다페스트 켈레티역에 도착했을 때의 설렘이 지금도 생생해요. 해리포터에 나올 법한 고풍스러운 역사를 빠져나오니 배가 고파지더라고요. 여행을 떠나기 전부터 꼭 들러야겠다고 다짐했던 장소가 있었는데 마침내 그 식당을 향해 발걸음을 옮겼어요. 따뜻한 음식을 먹으며 설레는 여정을 시작하고 싶어 곧바로 그곳으로 향했답니다.
이곳은 외관부터 빈티지하면서도 세련된 느낌이라 한눈에 들어왔어요. 문을 열고 안으로 들어가니 현지 사람들과 여행객이 어우러져 활기찬 분위기가 물씬 느껴지더라고요. 부다페스트레스토랑 중에서도 손꼽히는 인기를 누리는 곳답게 내부는 따뜻하고 감각적으로 꾸며져 있었어요. 편안한 조명 아래서 식사를 즐기기에 더할 나위 없는 공간이었죠. 멘자 특유의 아늑한 분위기 덕분에 긴 여행의 피로가 금세 사라지는 기분이었어요.
가장 먼저 주문한 굴라시는 진한 국물 맛이 일품이었어요. 뜨끈한 국물이 몸속으로 들어오니 피로가 눈 녹듯 풀리는 것 같더라고요. 헝가리식 육개장이라고 불리는 이유를 알겠더군요. 오리 스테이크는 겉은 바삭하고 속은 촉촉하게 잘 익어서 입안에서 살살 녹았고 고소한 리조또와 육즙이 가득한 비프 스테이크까지 무엇 하나 부족함이 없었어요. 멘자에서 경험한 음식들은 하나같이 수준급이었고 맥주 한 잔을 곁들이니 완벽한 조합이 완성되었답니다.
인기가 워낙 많아서 제가 갔을 때는 약간의 대기가 있었어요. 유명한 헝가리레스토랑이라서 피크 타임에는 줄을 서야 할 수도 있으니 참고하세요. 시간 여유가 있다면 예약을 미리 하거나 식사 시간을 조금 피해서 방문하는 것이 요령이에요. 친절한 직원들과 맛있는 음식 덕분에 기다리는 시간이 전혀 아깝지 않았어요. 멘자레스토랑 덕분에 여행의 시작을 정말 기분 좋게 할 수 있어서 아주 만족스러웠습니다.
맛있는 식사 덕분에 에너지를 가득 채우고 국회의사당 야경을 보러 갈 수 있었어요. 나중에 부다페스트에 다시 오게 된다면 고민하지 않고 또 들르고 싶네요.
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