2009년 첫 앨범을 발표하며 데뷔한 임영호 가수는 와이스토리라는 활동명으로 대중 앞에 섰습니다. 그는 화려하게 자신을 드러내기보다는 잔잔한 울림이 있는 노래를 주로 만들며 음악 인생을 걸어왔습니다. 귓속말이나 너에게로 떠나는 여행 그리고 봄냄새 같은 곡들은 많은 팬들에게 바쁜 일상 속 작은 휴식처가 되어주었습니다. 세화해변처럼 제주의 아름다운 풍경을 담아낸 노래들은 듣는 이들의 지친 마음을 어루만져 주는 다정한 친구 같았습니다. 음악을 진심으로 사랑했던 그는 묵묵히 자신만의 길을 걸으며 많은 사람들에게 오랫동안 기억될 소중한 작품들을 남겼습니다. 유행을 따르기보다 진정성 있는 음악을 선보였기에 그의 노래는 시간이 흘러도 다시금 찾게 되는 힘을 지니고 있습니다.
이번 이별이 더욱 가슴 아프게 다가오는 이유는 고인의 마지막 길을 곁에서 함께한 연인의 애틋한 마음 때문입니다. 가족과 다름없이 오랜 시간을 함께해 온 여자친구는 배우자의 마음으로 정성껏 삼일장을 치렀다고 직접 소식을 전했습니다. 마지막까지 내 걱정만 하던 사람이라는 말과 함께 자신을 끝사랑이라 불러준 고인을 그리워하는 글은 보는 이들의 눈시울을 붉게 만들기에 충분했습니다. 다음 생에는 더 빨리 만나서 더 많이 사랑하자는 약속은 두 사람이 나누었던 깊은 인연을 짐작하게 하며 많은 이들의 마음을 울렸습니다. 슬픔을 뒤로하고 고인이 외롭지 않게 마지막을 지켜준 연인의 헌신적인 사랑은 많은 팬들에게 깊은 울림을 남겼습니다.
많은 이들의 배웅 속에 장례 절차를 모두 마친 고인은 현재 제주양지공원 제2추모의집에 안치되어 있습니다. 평소 제주의 정서를 사랑하고 아꼈던 그는 이제 그곳에서 편안하게 잠들어 영원한 안식을 취하고 있습니다. 입관과 발인까지 모든 과정이 엄수되었으며 이제는 평온한 곳에서 아픔 없는 시간을 보낼 것입니다. 비록 우리 곁에서 물리적인 이별은 찾아왔지만 그가 남긴 아름다운 선율과 고운 마음은 여전히 우리 곁에서 쉼표 같은 위로를 건네줄 것입니다. 고인을 추억하는 팬들에게는 그가 머무는 이 장소가 잠시 발걸음을 멈추고 고인을 기리는 공간이 될 것입니다. 많은 사람들이 남긴 추모의 물결은 고인의 음악이 얼마나 많은 이들에게 힘이 되었는지를 보여줍니다.
향년 49세라는 젊은 나이에 세상을 떠난 임영호 가수는 따뜻한 노래로 많은 이들의 기억 속에 오래도록 머물 것입니다. 연인의 정성 어린 배웅과 팬들의 추모 속에 편안히 잠든 고인의 마지막을 우리 모두가 함께 기억해 주었으면 좋겠습니다. 부디 통증도 슬픔도 없는 그곳에서 영원한 평안을 누리기를 진심으로 바랍니다.