갑작스럽게 전해진 가요계의 안타까운 소식이 많은 이들의 마음을 아프게 하고 있습니다. 일흔두 살의 나이로 세상을 떠난 싱어송라이터 강승식의 별세 소식인데요. 수많은 명곡을 만들어내며 한국 대중음악 발전에 크게 기여했던 고인의 삶이 다시금 조명되고 있습니다. 특히 아내인 양미경 가수가 남편의 마지막을 배웅하며 슬픔을 전했다는 사실이 알려지면서 많은 팬들이 위로의 마음을 보내고 있습니다. 고인이 걸어온 음악 인생과 긴 투병 끝에 우리 곁을 떠난 마지막 이야기를 함께 나누어보려 합니다.
고인은 음악을 시작하기 전부터 운동 분야에서 뛰어난 재능을 보여주었습니다. 학창 시절에는 축구 선수로 활약하며 국가대표 선수들과 동기로 지내기도 했고 아마추어 복싱 선수로 링에 오르기도 했습니다. 이런 강인한 정신력은 훗날 그가 음악 활동을 하는 데에도 밑거름이 되었습니다. 1973년 음악 감상실인 쉘부르에서 통기타 가수로 첫 활동을 시작한 그는 곧 싱어송라이터로서 재능을 인정받았습니다. 특히 당시 쉘부르는 통기타 문화의 성지로 불리며 수많은 음악인을 배출했는데 그곳에서의 활동은 고인의 음악적 색깔을 형성하는 데 큰 역할을 했습니다. 평생 음악과 함께했던 그의 곁에는 항상 든든한 동반자인 아내 양미경 가수가 있었습니다. 지역 사회에서 활발하게 노래하고 봉사하며 음악인으로서의 길을 걷던 양미경 가수 역시 남편의 음악 활동을 묵묵히 응원하며 든든한 버팀목이 되어주었습니다.
1974년 하루 이틀 사흘이라는 곡으로 데뷔한 강승식은 작곡가로서 더 큰 빛을 발했습니다. 1978년 장은숙이 부른 춤을 추어요와 당신의 첫사랑을 작곡하며 대중에게 자신의 이름을 확실하게 각인시켰습니다. 그 시절 누구나 한 번쯤 들어봤을 법한 멜로디를 만들어낸 그는 진정한 히트곡 제조기였습니다. 이후 내 마음 잊지마와 황혼 같은 곡들을 발표하며 싱어송라이터로서의 입지를 단단히 다졌습니다. 단순히 곡을 만드는 것에 그치지 않고 자신의 기획사를 설립하여 박상규의 역마나 강영숙의 빈 가슴으로 같은 노래들을 제작하며 음반 제작자로도 왕성한 활동을 펼쳤습니다. 이렇게 그가 남긴 수많은 곡은 지금까지도 많은 이들의 기억 속에 남아 소중한 추억이 되고 있습니다.
고인은 1990년대 중반 미국에서 위암 판정을 받고 위 절제 수술을 받는 등 건강상의 큰 어려움을 겪었습니다. 한국 땅에 묻히고 싶다는 간절한 바람으로 2003년 고국으로 돌아온 뒤 전북 전주와 완주 지역에 정착했습니다. 이후 20여 년이라는 긴 시간 동안 투병 생활을 이어가면서도 지역 대중음악 발전을 위한 노력을 멈추지 않았습니다. 전북가수협회와 영호남문화교류협회를 설립하는 과정에서도 고인은 앞장서서 힘을 보탰습니다. 그만큼 지역 음악계에 대한 애정이 남달랐던 인물입니다. 대한가수협회 전북지회장을 맡아 후배 양성에도 힘을 쏟던 그는 최근 상태가 악화되어 결국 패혈증으로 세상을 떠났습니다. 슬픔 속에서도 남편의 마지막 가는 길을 지킨 아내 양미경 가수는 전북 지역에서 존경받는 음악인으로서 이번 빈소를 찾은 많은 이들과 함께 고인을 추모하고 있습니다. 발인은 21일 오전 9시로 예정되어 있습니다.
한국 가요계에 큰 발자취를 남긴 강승식 작곡가는 이제 긴 투병 생활의 고통을 내려놓고 평안한 곳으로 떠났습니다. 아내 양미경 가수의 헌신적인 사랑과 정성 속에서 마지막까지 음악에 대한 열정을 놓지 않았던 고인의 모습은 오래도록 기억될 것입니다. 시대를 위로했던 아름다운 음악을 선물해주었던 고인의 명복을 진심으로 빕니다.
