여름이 본격적으로 시작되면 가장 먼저 생각나는 간식이 바로 옥수수입니다. 시장이나 마트 입구에서 풍겨오는 고소한 냄새를 따라가다 보면 어느새 장바구니에 옥수수를 가득 담게 되는데요. 어릴 적 시골에서 갓 쪄낸 옥수수를 먹던 추억이 떠올라 더 반가운 마음이 듭니다. 하지만 막상 집에서 직접 쪄보면 밖에서 사 먹던 쫀득하고 달콤한 맛이 나지 않아 아쉬웠던 경험이 있으실 거예요. 우리가 좋아하는 초당옥수수 찰옥수수 두 종류는 성격이 완전히 다르기 때문에 각각의 특성에 맞는 조리법을 정확히 알아야 합니다.
시장에서 옥수수를 고를 때는 껍질이 선명한 연녹색을 띠고 마르지 않은 것을 골라야 합니다. 수염이 흑갈색으로 풍성한 것이 알이 꽉 차 있어서 좋아요. 손질할 때는 귀찮다고 껍질을 전부 벗기면 안 됩니다. 가장 안쪽의 얇은 속껍질을 한두 장 남겨두고 삶아야 수분이 날아가지 않아 식감이 훨씬 촉촉해집니다. 초당옥수수 찰옥수수 모두 이 과정을 거치면 훨씬 맛있게 즐길 수 있어요.
찰옥수수는 물에 넣고 푹 삶아야 특유의 쫀득함이 살아납니다. 냄비에 옥수수가 잠길 정도로 물을 붓고 소금과 뉴슈가를 넣어주세요. 일반 설탕을 넣으면 알이 딱딱해지니 주의해야 합니다. 끓기 시작하면 센 불에서 이십 분 정도 익히고 중불로 줄여 십 분을 더 삶아줍니다. 불을 끄고 십 분간 뜸을 들이면 간이 속까지 배어 더욱 맛있어집니다. 이 과정이 바로 맛있는 찰옥수수 삶는법 핵심입니다.
초당옥수수는 물에 삶으면 단맛과 수분이 다 빠져버립니다. 그래서 물에 넣지 않고 찜기에 올려 증기로 쪄야 합니다. 십 분에서 십오 분 정도 찌면 아삭한 식감이 그대로 유지됩니다. 전자레인지를 사용하면 더 간단하게 초당옥수수 찰옥수수 삶는 법을 실천할 수 있습니다. 껍질을 한 장 남긴 채로 삼분에서 사분 정도 돌려주면 완성이죠. 남은 옥수수는 한 김 식힌 뒤 냉동 보관하면 언제든 꺼내 먹기 좋습니다.
냉장고에 넣으면 전분이 굳어서 맛이 없어지니 꼭 냉동실을 이용해 주세요. 다시 먹을 때는 찜기에 찌거나 전자레인지에 살짝 돌리면 방금 삶은 것처럼 말랑해집니다. 이번 여름에는 알려드린 방법으로 집에서도 맛있는 옥수수 간식을 즐겨보세요.
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