아침에 눈을 뜨자마자 숨이 턱 막히는 더위 때문에 깜짝 놀라곤 합니다. 에어컨을 틀지 않으면 가만히 있어도 땀이 흐르고 밖에 잠시 다녀오면 머리가 어지럽기까지 하네요. 여름철 삼복 중에서도 가장 뜨거운 시기라 불리는 중복 즈음이 되니 기온이 무섭게 치솟고 있습니다. 불볕더위가 전국적으로 기승을 부릴 때는 몸의 기운이 쉽게 빠지기 마련이라 건강 관리에 더욱 신경을 써야 합니다. 우리 몸이 보내는 작은 경고 신호에도 귀를 기울이고 무리한 활동을 잠시 멈추는 지혜가 필요한 때입니다.
이번 중복 기간에는 전국적으로 폭염 경보가 확대되면서 그야말로 비상이 걸렸습니다. 일부 지역에서는 낮 최고 기온이 38도를 넘어서는 극한의 더위가 이어지고 있습니다. 이렇게 날씨가 뜨거워지면 우리 몸은 스스로 온도를 조절하는 능력을 잃어버리게 됩니다. 최근 뉴스에서도 온열질환 환자가 급증해 병원을 찾는 이들이 많다는 소식이 들려오고 있어 마음이 무거워집니다. 땀을 많이 흘려서 생기는 탈수 증상이나 어지럼증을 단순한 피로로 생각하고 넘겨서는 절대로 안 됩니다. 몸이 보내는 작은 변화를 예사로 넘기지 말고 건강 상태를 수시로 살피는 자세가 무엇보다 중요합니다.
더위 먹은 증상을 가볍게 여기는 분들이 많지만 이는 생명과도 직결될 수 있는 위험한 상태입니다. 두통이 지속되거나 어지럽고 메스꺼운 느낌이 들며 근육이 떨린다면 몸에 비상이 걸렸다는 신호입니다. 열사병은 체온이 급격히 올라가 의식을 잃을 수도 있는 무서운 질환이므로 각별한 주의가 필요합니다. 이럴 때는 환자를 즉시 시원한 그늘이나 에어컨이 나오는 실내로 옮겨야 합니다. 옷을 느슨하게 풀어주고 물수건으로 몸을 닦아 체온을 낮춰주는 것이 가장 먼저 해야 할 일입니다. 만약 의식이 없는 상태라면 음료를 억지로 먹이지 말고 곧바로 도움을 요청해야 합니다.
가장 쉽고 확실한 예방법은 갈증을 느끼기 전에 물을 자주 마시는 습관입니다. 커피나 탄산음료보다는 시원한 물이나 이온 음료를 규칙적으로 챙기는 것이 몸에 훨씬 도움이 됩니다. 이번 중복 고비를 기점으로 더위가 더욱 맹위를 떨칠 것으로 보이니 햇볕이 가장 강한 정오부터 오후 5시 사이에는 가급적 야외 활동을 피하는 것이 안전합니다. 부득이하게 외출할 때는 꽉 끼지 않는 밝은 색상의 옷을 입고 양산으로 햇볕을 가려주면 좋습니다. 얼음물을 텀블러에 담아 다니는 작은 습관 하나가 우리 건강을 지키는 든든한 방패가 되어줍니다. 주변에 홀로 계신 분들이 있다면 오늘 안부 전화를 한 통 걸어 따뜻한 마음을 나누어 보는 것도 좋습니다.
더위가 더욱 기세를 올리고 있습니다. 무엇보다 무리하지 않고 내 몸의 상태에 맞춰 쉬어가는 여유가 필요한 시기입니다. 오늘 이야기한 폭염 대피 수칙을 가족과 친구들에게 공유하고 건강한 여름을 보내시길 바랍니다. 모두 안전하고 시원한 하루가 되기를 응원합니다.
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