지난 7월 28일 오후 4시 27분경, 평온하던 오후 시간에 일본 규슈 구마모토 지방에서 갑작스러운 강한 흔들림이 발생했습니다. 많은 분들이 뉴스 속보를 접하고 크게 놀라셨을 것 같습니다. 특히 이번 일본 구마모토 지진은 규모 7.1로 측정될 만큼 매우 강력한 에너지를 뿜어냈는데요. 지리적으로 가까운 이웃 나라에서 발생한 재난인 만큼 우리에게도 결코 남의 일 같지 않습니다. 지금부터 이번 사고의 발생 상황부터 피해 상황까지 우리가 꼭 알아두어야 할 정보들을 차근차근 살펴보겠습니다.
일본 기상청 발표에 따르면 이번 지진은 지표면에서 그리 깊지 않은 지하 10킬로미터 지점에서 발생했습니다. 구마모토현 일부 지역에서는 건물 구조물이 심하게 파손될 수 있을 정도로 강력한 진도 7의 흔들림이 관측되었습니다. 여기서 말하는 규모는 지진 자체가 가진 에너지의 크기를 뜻하고, 진도는 특정 지역에서 실제 얼마나 강하게 흔들렸는지를 나타내는 기준입니다. 일본 구마모토 지진 당시 기록된 진도 7은 사람이 서 있기도 힘들 만큼 매우 위험한 수치입니다. 이로 인해 많은 시민들이 공포에 떨었고 현지에서는 열차 운행이 즉각 중단되는 등 교통과 기반 시설에 적지 않은 차질이 빚어지고 있습니다.
큰 지진만큼이나 무서운 것이 바로 뒤따라오는 해일입니다. 일본 기상청은 지진 발생 직후 아리아케해와 야쓰시로해 연안에 1미터 높이의 쓰나미 주의보를 발령했습니다. 혹시라도 바닷가 근처나 강 하구에 머물고 있다면 즉시 안전한 높은 곳으로 몸을 피해야 합니다. 현재 일본 당국은 지진이 발생한 이후 여진이 이어질 수 있다고 경고하며 각별한 주의를 당부했습니다. 무엇보다 중요한 것은 해안가 근처에 절대로 머물지 않는 것입니다. 해수면 변화가 관측된다면 쓰나미 주의보가 완전히 해제될 때까지 높은 안전 지대를 지키는 것이 생명을 보호하는 가장 현명한 방법입니다.
이번 일본 구마모토 지진 소식은 바다 건너 우리나라에도 적지 않은 긴장감을 안겨주었습니다. 부산과 경남, 전남, 제주 등 남부 지방에서는 건물이 흔들리는 정도의 진동이 느껴졌다는 신고가 수백 건 넘게 접수되기도 했습니다. 우리나라도 더 이상 지진으로부터 완벽하게 안전한 지대가 아님을 다시 한번 실감하게 된 계기입니다. 현재 현지에 여행 중이거나 체류하고 계신 분들은 외교부나 영사관에서 안내하는 안전 공지를 수시로 확인하시길 바랍니다. 앞으로 며칠간은 여진의 가능성이 충분히 있으므로 항상 주의를 기울이며 불필요한 외출을 자제하고 여행 일정을 조정하는 것이 좋습니다.
규모 7.1의 강력한 흔들림과 쓰나미 경보로 인해 현지는 물론 주변 국가까지 긴박한 하루가 이어졌습니다. 구마모토 지역에 머물고 있다면 예상치 못한 여진 피해를 막기 위해 기상청 발표를 계속 지켜보며 대비해야 합니다. 또한 우리나라에서도 평소에 지진 발생 시 행동 요령을 미리 숙지해 두는 것이 나와 가족을 지키는 길입니다. 아무쪼록 더 이상의 추가 피해가 발생하지 않기를 바라며 모두 안전하게 대처하시길 바랍니다.
