아침에 눈을 뜨고 현관문을 열자마자 훅 끼치는 뜨거운 열기 때문에 깜짝 놀라는 날이 많습니다. 달력을 보니 벌써 가을의 시작을 알리는 입추가 코앞으로 다가왔더군요. 하지만 가을이 온다는 사실이 믿기지 않을 정도로 밖은 찜통더위가 맹위를 떨치고 있습니다. 쨍쨍 내리쬐는 햇볕 아래 가만히 서 있기만 해도 숨이 턱 막히고 땀이 비 오듯 흐르니 몸과 마음이 금세 지쳐갑니다. 많은 분이 선풍기나 에어컨 없이는 하루도 버티기 힘든 날들을 보내고 계실 것 같습니다. 가을을 기다리는 마음이 간절하지만 현실은 여전히 한여름의 한가운데 머물러 있는 듯한 기분입니다.
보통 이맘때가 되면 아침저녁으로 선선한 바람이 불어오길 기대하곤 합니다. 그런데 올해는 상황이 완전히 다릅니다. 경주를 비롯한 전국 곳곳에서 체온을 훌쩍 넘는 기온이 관측되며 기록적인 더위가 이어지고 있습니다. 이렇게 덥고 습한 날씨가 계속되는 이유는 거대한 북태평양 고기압이 한반도 상공을 꽉 누르고 있기 때문입니다. 뜨거운 열기가 밖으로 빠져나가지 못하고 갇혀 있는 셈입니다. 입추가 와도 이 고기압 세력이 쉽게 물러나지 않으니 뜨거운 열기가 가라앉지 않는 것입니다. 낮에는 가마솥더위가 밤에는 열대야가 기승을 부리며 우리를 지치게 만드는 상황입니다.
많은 분들이 가을이 시작된다는 입추 시점에는 무더위가 좀 꺾이길 간절히 바라고 계실 겁니다. 하지만 아쉽게도 당분간은 시원한 바람을 기대하기 어려울 것 같습니다. 기상청 예보를 살펴보면 이번 주말은 물론 다음 주까지도 불볕더위가 이어질 전망이라고 합니다. 입추가 지나간다고 해서 갑자기 더위가 물러나는 것이 아니니 마음을 단단히 먹어야 할 시기입니다. 35도에서 37도를 넘나드는 기온이 계속될 예정이라 낮 시간 동안은 물론 밤에도 잠을 설치게 하는 열대야가 지속될 것입니다. 가을의 문턱이라는 절기가 무색할 정도로 뜨거운 열기는 한동안 우리 곁을 떠나지 않을 것으로 보입니다.
이럴 때일수록 지치지 않게 철저한 건강 관리를 하는 것이 무엇보다 중요합니다. 갈증이 나지 않아도 물을 수시로 마셔서 몸속 수분을 채워주는 것이 좋습니다. 가장 뜨거운 낮 12시부터 오후 5시 사이에는 가급적 야외 활동을 피하고 실내에서 머무르는 것을 권장합니다. 실내에 있을 때는 에어컨 제습 기능을 켜서 습도를 조절하면 한결 쾌적함을 느낄 수 있습니다. 입추 무렵이라고 방심하지 말고 자신의 몸 상태를 수시로 확인하며 무리하지 않아야 합니다. 햇볕이 강할 때는 양산이나 모자를 챙겨서 직접적인 노출을 막는 것도 좋은 방법입니다. 이번 고비를 안전하게 넘기는 것이 가장 큰 목표입니다.
밖은 여전히 뜨거운 여름의 한가운데입니다. 입추라는 절기가 찾아왔지만 당분간은 더위가 꺾이지 않고 이어질 예정이니 모두 건강 관리에 각별히 신경 써야 합니다. 오늘 알려드린 내용을 참고하여 더위를 잘 이겨내시길 바랍니다. 선선한 바람이 부는 날을 기다리며 무더운 고비를 안전하게 넘기시길 응원하겠습니다.
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