국회는 국민의 목소리를 듣고 법을 만드는 소중한 공간입니다. 이곳에서 범죄 피해자의 아픔을 달래고 제도를 개선하기 위한 토론회가 열렸습니다. 많은 이들이 피해자의 이야기에 귀를 기울이려 모인 자리였습니다. 하지만 예기치 못한 언행이 나오면서 분위기는 순식간에 차갑게 변했습니다. 정치인의 무심코 던진 한마디가 누군가에게는 씻을 수 없는 상처가 될 수 있다는 사실을 다시금 일깨워준 사건이었습니다.
지난 8월 4일 국회 의원회관에서 열린 보완수사권 폐지 관련 토론회 시작 전의 일입니다. 이날 행사는 범죄 피해자를 보호하고 수사 공백을 막기 위한 논의를 위해 마련되었습니다. 부산 돌려차기 사건의 피해자인 김진주 씨도 자리에 참석해 있었습니다. 행사가 시작되기 직전 서범수 의원은 맞은편에 있던 진종오 의원에게 돌려차기를 언급하는 취지의 말을 건넸습니다. 피해자가 바로 앞줄에 앉아 있는 상황에서 범죄명과 관련한 표현을 사용한 것은 매우 부적절했습니다. 이 모습이 알려지면서 서범수 돌려차기 실언은 큰 비판을 받게 되었습니다.
논란이 커지자 서범수 의원은 자신의 페이스북에 사과문을 올렸습니다. 그는 어떤 변명도 하지 않겠다고 밝히며 전적으로 자신의 잘못임을 인정했습니다. 억울한 피해자가 발생해서는 안 된다는 취지의 토론회에서 자신이 그 무게를 지키지 못했다고 고개를 숙였습니다. 또한 피해자가 허락한다면 직접 찾아가 사죄하고 싶다는 뜻도 전했습니다. 함께 대화를 나눴던 진종오 의원 역시 별도의 입장문을 냈습니다. 두 사람 모두 공식적으로 사과했지만 피해자가 참석한 자리에서 벌어진 서범수 돌려차기 실언 문제는 쉽게 사그라지지 않았습니다.
정작 당사자인 김진주 씨는 다른 입장을 보였습니다. 서범수 의원의 사과를 받을 생각이 없다고 밝히며 그를 볼 이유도 없다고 말했습니다. 대신 그녀는 지금 가장 중요한 것은 범죄 피해자들이 겪는 현실이라고 강조했습니다. 서범수 돌려차기 실언 자체보다 범죄 피해자 보호와 수사 제도 개선이라는 본질적인 쟁점에 집중해 달라는 요청이었습니다. 이번 일을 계기로 범죄 피해자가 겪는 현실을 다시 한번 돌아보게 되었습니다. 서범수 돌려차기 실언 이슈에만 매몰되기보다 원래 토론회 목적이었던 피해자 보호 대책 마련이 더 시급하다는 목소리가 커지고 있습니다.
국회 토론회에서 벌어진 이번 일은 공인의 말 한마디가 가진 무게를 다시금 생각하게 했습니다. 서범수 의원과 진종오 의원이 사과했지만 여론은 여전히 차갑습니다. 무엇보다 피해자가 원하는 범죄 피해자 보호를 위한 실질적인 대책 마련이 우선되어야 한다는 의견이 많습니다. 논란을 넘어 본질적인 문제 해결을 향한 관심이 필요한 시점입니다.
