요즘 전 세계 음악 시장에서 케이팝의 위상은 그 어느 때보다 높습니다. 많은 이들이 한국 음악이 세계적인 권위를 가진 시상식에서 어떤 평가를 받을지 주목하고 있는데요. 최근 열린 한 기자간담회에서도 이러한 관심이 고스란히 드러나는 질문들이 이어졌습니다. 그 자리에 참석한 그룹 스트레이 키즈는 수많은 대중과 매체의 관심 속에서도 자신들만의 철학을 담은 답변을 내놓아 큰 눈길을 끌었습니다. 외부의 시선에 흔들리기보다는 우리 음악으로 답하겠다는 그들의 당당한 태도는 많은 이들에게 울림을 주었습니다.
해외 음악 매체와 많은 팬들 사이에서는 스트레이 키즈 그래미 관련 이슈가 큰 화두로 떠올랐습니다. 최근 다른 그룹이 세계적인 시상식 출품과 관련해 목소리를 낸 이후 자연스럽게 다음 후보로 거론되면서 취재진의 질문이 이어진 것이죠. 하지만 멤버들은 외부의 평가나 화려한 시상식의 기준에 휩쓸리지 않았습니다. 오히려 차분하게 자신들이 걸어온 길을 다시 한번 강조하며 어떤 태도로 음악을 대하고 있는지 분명하게 밝혔습니다. 단순히 외부의 반응에 일희일비하기보다 자신들의 본질을 지키는 것이 먼저라는 생각이 담겨 있었고, 이는 그들이 왜 꾸준히 사랑받는지를 보여주는 대목이기도 합니다.
멤버들은 수상 결과나 높은 기록을 목표로 삼아 음악을 만든 적이 한 번도 없다고 솔직하게 이야기했습니다. 스트레이 키즈 그래미 관련 질문에 대해 말을 아끼면서도 속마음에서 나오는 진심을 가사에 담는 일이 가장 중요하다고 답했거든요. 대중적인 인기나 화려한 타이틀을 얻기 위해 음악을 하는 것이 아니라 자신들이 하고 싶은 이야기를 꾸준히 써 내려가는 것이 꿈이자 목표라고 전했습니다. 음악을 만드는 과정에서 자신들의 색깔을 온전히 담아내고 그것이 팬들에게 잘 전달되기를 바라는 마음이 컸습니다. 결국 어떤 상을 받는 것보다 음악 자체가 가진 힘을 믿고 나아가는 모습이 인상적이었고 이는 많은 이들에게 깊은 울림을 주었습니다.
무엇보다 이들이 가장 우선으로 두는 가치는 팬들과의 소통입니다. 이번에 새롭게 선보이는 미니 앨범을 준비하면서도 외부의 기준을 신경 쓰기보다는 팬들이 행복해하는 모습을 떠올리며 작업에 몰두했다고 해요. 스트레이 키즈 그래미 이야기가 나올 때마다 자신들의 색깔을 잃지 않겠다는 의지를 보인 이유도 여기에 있습니다. 틀에 갇히지 않고 자신들만의 음악을 증명해 내는 과정 자체가 곧 그들이 나아가는 방향임을 분명히 했습니다. 결국 이들이 보여준 모습은 외부의 평가보다 음악 그 자체를 사랑하는 마음이었고, 팬들과 함께 만들어가는 음악의 세계가 얼마나 단단한지 알 수 있었습니다.
스트레이 키즈는 외부의 평가나 기준에 따라 흔들리기보다 스스로 만드는 음악에 더 집중하고 있습니다. 상이나 기록이라는 숫자보다 팬들과 나누는 진심 어린 노래가 더 소중하기 때문입니다. 앞으로도 이들이 들려줄 음악과 자신들만의 독보적인 색깔이 가요계에서 어떤 새로운 길을 만들어갈지 많은 이들이 기대하고 있습니다.
