많은 사람들에게 따뜻한 웃음을 주었던 드라마 응답하라 1988의 노을이를 기억하시나요. 배우 최성원 님은 그 시절 밝고 귀여운 모습으로 우리에게 큰 즐거움을 주었어요. 하지만 전성기를 누리던 순간 갑작스럽게 찾아온 급성 백혈병이라는 소식은 팬들에게 큰 충격을 안겨주었는데요. 병마와 싸우기 위해 활동을 중단해야 했던 그가 다시 건강한 모습으로 우리 곁에 돌아오기까지 얼마나 많은 인내와 용기가 필요했을지 상상이 가지 않아요. 최근 그가 방송을 통해 전한 근황이 많은 이들의 가슴을 먹먹하게 하면서도 동시에 깊은 울림을 주고 있어요. 다시 카메라 앞에 선 그의 모습은 많은 사람들에게 용기를 북돋아 주고 있네요.
배우로서 한창 이름을 알리던 시기에 갑작스럽게 들려온 투병 소식은 본인에게도 몹시 당황스러운 일이었을 거예요. 2016년에 처음 진단을 받았을 때 그는 큰 절망을 느꼈지만 주변의 응원 덕분에 치료를 잘 마칠 수 있었어요. 하지만 시간이 흐른 뒤 2020년에 다시 병이 재발했다는 소식을 듣게 되면서 그는 깊은 늪에 빠진 것 같은 느낌을 받았다고 해요. 해피 투게더 혼자가 아니어서 좋아 방송에서 털어놓은 그때의 심정은 무척이나 솔직했는데요. 당시에는 두려움이 너무 커서 혹시 모를 상황을 대비해 유서를 작성하기도 했다고 해요. 다시는 떠올리기 싫은 고통스러운 시간이었지만 그는 포기하지 않고 끝까지 삶에 대한 의지를 놓지 않았어요.
이번에 출연한 프로그램인 해피 투게더 혼자가 아니어서 좋아 에서는 그의 곁을 묵묵히 지켜준 소중한 친구들이 함께하며 감동을 더했어요. 박해수와 임철수를 비롯한 20년 지기 친구들이 스튜디오에 나와 당시의 아픔을 함께 나누며 눈물을 보이기도 했는데요. 최성원 님이 힘든 치료를 받는 동안 친구들은 혼자 길을 걷다 울기도 하고 그를 위해 기도하며 마음을 졸였어요. 해피 투게더 혼자가 아니어서 좋아 에서 보여준 이들의 우정은 힘든 시간을 이겨내는 큰 원동력이 되었음을 느낄 수 있었는데요. 친구들의 응원과 사랑이 있었기에 지금의 최성원 님이 다시 환하게 웃을 수 있게 된 것이 아닐까 싶어요.
다행히 지금은 모든 치료를 잘 마치고 완치 판정을 받은 상태라고 해요. 해피 투게더 혼자가 아니어서 좋아 에서 밝힌 대로 그는 아픈 와중에도 사람들의 표정을 살피며 연기에 대한 열정을 잃지 않았어요. 비록 이식 치료를 받은 후 여러 후유증이 남았지만 그는 좌절하지 않고 씩씩하게 일상을 꾸려나가고 있어요. 최근 피라미드 게임과 같은 작품에 출연하며 배우로서의 커리어를 다시 쌓아가고 있는데요. 해피 투게더 혼자가 아니어서 좋아 에서 보여준 모습처럼 이제는 그동안의 아픔은 털어버리고 더 많은 작품에서 활약하는 배우 최성원의 앞날을 기대하게 됩니다.
힘든 투병 과정을 두 번이나 이겨내고 다시 우리 곁으로 돌아온 배우 최성원의 행보를 진심으로 응원하게 되네요. 사랑하는 친구들과 함께라서 더 의미 있었던 그의 고백은 시청자들에게 큰 위로와 희망을 주었어요. 이제는 건강을 최우선으로 생각하면서 앞으로 펼쳐질 그의 연기 인생을 마음껏 응원하고 싶어요.
