찌는 듯한 8월의 폭염이 기승을 부리는 요즘입니다. 밖을 조금만 걸어도 땀이 비 오듯 쏟아지지만, 그래도 이열치열이라고 했던가요? 오히려 이렇게 더운 날일수록 뜨끈하고 진한 국물 요리로 땀을 쫙 빼고 나면, 신기하게도 몸이 개운해지고 에너지가 도는 느낌이 들곤 하죠. 오늘은 직장 동료들과 함께 벼르고 벼르던 고색동 산업단지 내의 찐 맛집, ‘다원 토종 순대국’에 다녀왔습니다. 매일 점심시간마다 문전성시를 이루는 풍경을 보며 늘 궁금했는데, 역시나 소문난 맛집은 그만한 이유가 있더라고요. 무더운 여름날, 지친 체력을 확실하게 보충해 주었던 그날의 점심 기록을 남겨봅니다.
고색동 산업단지에서 일하는 직장인들에게 점심시간은 그야말로 금과 같은 시간이죠. 다원 토종 순대국은 워낙 인기가 많기로 정평이 나 있어서, 12시 정각에 맞춰 나가면 십중팔구는 대기 줄을 서야 합니다. 그래서 저희는 치열한 눈치싸움 끝에 평소보다 조금 서둘러 11시 30분에 맞춰 방문했습니다. 다행히 이른 시간에 도착한 덕분에 웨이팅 없이 쾌적하게 자리를 잡을 수 있었는데요. 매장에 들어서자마자 느껴지는 시원한 에어컨 바람과 함께 이미 식사를 즐기는 분들의 활기찬 모습이 보였습니다. 본관뿐만 아니라 별관까지 따로 운영할 정도로 회전율도 좋고 규모도 꽤 큰 편이지만, 피크 타임에는 그마저도 꽉 찰 정도로 인기가 대단합니다. 쾌적하고 깔끔하게 관리된 내부 덕분에 땀 흘리지 않고 시원한 환경에서 뜨끈한 국밥을 즐길 수 있다는 점이 직장인으로서 정말 만족스러운 포인트였습니다.
이곳이 수원 순대국 마니아들 사이에서 '성지'로 불리는 데에는 결정적인 이유가 있습니다. 바로 수원 지역에서 전설적인 맛으로 통하는 '수원 우성순대국' 사장님의 아드님이 운영하는 곳이기 때문이죠. 덕분에 그 깊고 진한 육수의 레시피를 그대로 이어받아, 맛의 깊이가 차원이 다릅니다. 주문한 순대국이 나오자마자 숟가락으로 국물을 한 입 떠먹어보았는데요. 잡내라고는 전혀 찾아볼 수 없는, 구수하면서도 묵직한 국물 맛에 절로 고개가 끄덕여졌습니다. 국내산 돼지 뼈를 오랜 시간 정성껏 고아낸 육수는 입안을 감싸는 감칠맛이 일품이었고, 순대와 부속 고기들도 잡내 없이 아주 부드럽고 쫄깃했습니다. 특히 순대는 속이 꽉 차서 씹을 때마다 고소한 육즙이 배어 나왔고, 고기도 푸짐하게 들어있어 한 그릇을 다 비우고 나니 오후 업무를 힘차게 해낼 수 있을 것 같은 든든함이 차올랐습니다. 고색동 맛집이라는 타이틀이 전혀 아깝지 않은, 숟가락을 놓을 수 없는 중독적인 맛이었습니다.
맛있는 국밥을 먹을 때 또 하나 중요한 요소가 바로 밑반찬이죠. 이곳은 점심에 배고픈 직장인들의 마음을 누구보다 잘 아시는지, 셀프바를 아주 알차게 준비해 두셨습니다. 순대국과 찰떡궁합인 배추김치와 깍두기는 적당히 잘 익어 아삭한 식감이 살아있었고, 신선한 양파와 고추도 마음껏 가져다 먹을 수 있습니다. 국밥집의 기본은 김치라는 말이 있듯, 이곳의 김치들은 진한 국물 맛을 해치지 않으면서도 입맛을 깔끔하게 잡아주는 역할을 톡톡히 해냈습니다. 무엇보다 감동적인 건 밥이 무한리필이라는 점인데요. 맛있는 국물에 밥을 말아 먹다 보면 어느새 한 공기가 뚝딱 사라지는데, 눈치 보지 않고 원하는 만큼 밥을 더 가져다 먹을 수 있으니 배고픈 직장인들에게는 이만한 천국이 없습니다. 가성비와 맛, 그리고 넉넉한 인심까지 모두 잡은 곳이라 왜 이곳이 고색동 점심 명소로 통하는지 단번에 이해가 가더군요.
뚝배기 바닥이 보일 정도로 국물 한 방울 남기지 않고 완뚝했을 정도로, 이번 점심은 정말 완벽했습니다. 8월의 뜨거운 날씨에 지치기 쉬운 요즘이지만, 다원 토종 순대국에서 맛있는 한 끼를 해결하고 나니 오히려 힘이 불끈 솟는 기분입니다. 뜨끈하고 든든한 국밥 한 그릇이 생각날 때, 혹은 고색동 산업단지 근처에서 실패 없는 점심을 고민 중이시라면 꼭 한번 들러보세요. 분명 만족스러운 식사가 되실 거라 확신합니다.
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