지난 14일 부산 사직구장에서 열린 경기 후반부는 모든 야구 팬들의 가슴을 철렁하게 만들었습니다. 9회말 2아웃 상황에서 마운드를 지키던 투수가 예상치 못한 사고를 당했기 때문이에요. 승패를 떠나 선수 한 명의 건강이 얼마나 소중한지 다시 한번 느끼게 된 안타까운 순간이었습니다. 야구라는 종목은 매 순간 긴박하게 돌아가지만 이런 불의의 사고는 언제나 경기장을 찾는 팬들의 마음을 무겁게 합니다. 갑작스럽게 찾아온 소식에 많은 사람이 놀라움을 감추지 못하고 있습니다.
당시 상황은 정말 순식간에 벌어졌습니다. NC 다이노스의 임지민은 롯데 자이언츠 타자 빅터 레이예스와 대결하던 중 강한 타구에 얼굴을 정면으로 맞고 쓰러졌습니다. 공이 워낙 빠르게 날아온 탓에 피할 틈조차 없었던 상황이라 화면을 지켜보던 사람들도 큰 충격을 받았습니다. 경기장에는 정적이 흘렀고 즉시 응급 처치가 이루어진 뒤 구급차를 타고 병원으로 이송되었습니다. 프로야구 현장에서 일어난 NC 임지민 타구 부상 소식은 야구 팬들에게 너무나도 안타까운 일이었고 경기장에 있던 모든 이들이 한마음으로 선수의 쾌유를 빌었습니다.
병원에서 정밀 검사를 받은 결과 안타까운 소식이 전해졌습니다. 아래턱뼈가 여러 조각으로 부러지는 분쇄골절과 입안 쪽이 찢어지는 열상을 입었다는 진단이 나왔습니다. 입안의 상처는 우선 봉합했지만 뼈가 부러진 부상은 치료와 회복에 상당한 시간이 필요합니다. 임지민은 다음 주 초 수술을 받을 예정이며 수술 이후 경과를 지켜봐야 복귀 시점을 가늠할 수 있습니다. 갑작스러운 NC 임지민 타구 부상 때문에 올 시즌 남은 경기 출전은 장담하기 어려운 상황이라 더욱 마음이 쓰입니다.
이날 NC 다이노스는 아홉 대 여덟로 승리를 거두었지만 경기장은 승리의 기쁨보다는 차분한 분위기가 감돌았습니다. 경기 직후 이호준 감독을 비롯한 동료 선수들은 승리 세리머니조차 하지 않은 채 동료의 상태를 걱정하는 마음을 먼저 내비쳤습니다. 과거 비슷한 부상을 겪었던 제임스 네일 선수가 힘든 재활을 이겨내고 다시 마운드에 섰던 사례가 있기에 더 큰 희망을 가져봅니다. NC 임지민 타구 부상이라는 뉴스보다는 건강하게 돌아왔다는 기분 좋은 소식이 들려오길 기다리는 팬들의 마음은 모두 같습니다.
선수가 마운드 위에서 건강하게 공을 던지는 모습이 팬들에게는 가장 큰 선물입니다. 다가오는 수술이 아무 탈 없이 잘 마무리되어 고통 없이 회복의 시간을 가졌으면 좋겠습니다. 야구는 기록보다 사람이 먼저인 스포츠이기에 오직 건강한 몸과 마음을 되찾는 데에만 집중할 수 있는 시간이 되기를 바랍니다.
