동물농장 강릉 남방큰돌고래 안목이 구조 현장 공개
푸른 바다를 유유히 헤엄치며 배를 따라다니던 돌고래 한 마리가 강릉항의 유명 인사가 되었습니다. 사람을 무척 따르고 항구까지 들어와 애교를 부리는 이 남방큰돌고래는 안목이라는 예쁜 이름을 얻으며 시민들의 큰 사랑을 받았습니다. 하지만 사람과 너무 가까워진 탓에 위험한 사고가 끊이지 않았고 결국 목숨을 구하기 위해 전문가들이 긴급 구조를 결정하게 됩니다. 그 긴박했던 순간들과 구조 이후의 이야기가 이번 동물농장을 통해 세상에 알려졌습니다. 따뜻한 제주 앞바다에서 살아야 할 야생 돌고래가 왜 차가운 강릉 바다까지 오게 되었는지 그리고 왜 수많은 인력을 동원해 구조해야 했는지 그 현장을 자세히 살펴봅니다.
안목이가 혼자 강릉에 오게 된 배경
남방큰돌고래는 원래 제주도와 같은 따뜻한 바다에서 무리를 지어 생활하는 동물입니다. 이런 습성을 가진 돌고래가 서식지도 아닌 차가운 동해 바다에 홀로 나타난 것은 학계에서도 매우 드문 일이었습니다. 전문가들은 이런 경우를 무리를 떠나 인간과 사회적인 관계를 맺는 특별한 돌고래라고 분류합니다. 사람들이 지어준 안목이라는 이름은 강릉항의 옛 지명에서 따왔는데 이 돌고래는 배가 항구를 떠날 때마다 옆에서 헤엄치며 마치 친구처럼 굴었습니다. 이 다정한 모습에 매료된 많은 시민이 안목이를 보러 찾아왔고 어느덧 강릉의 상징이 되었네요. 하지만 동물농장 전문가들은 사람과 돌고래의 이런 친밀한 교감이 오히려 야생 동물의 생명을 위협할 수 있다고 경고했습니다. 겉으로 보이는 귀여움 뒤에는 위험 요소가 도사리고 있었던 것이죠.
상처 입은 안목이의 구출 작전
돌고래는 배의 회전날개인 프로펠러를 좋아해서 가까이 다가가는 습관이 있습니다. 문제는 선박의 날개에 부딪혀 온몸에 깊은 상처를 입게 된 것입니다. 지난 6월에는 옆구리 살점이 뜯겨 나갈 만큼 심각한 부상을 당하기도 했습니다. 갈수록 늘어나는 배와 휴가철 인파로 인해 안목이의 상태는 한계에 다다랐습니다. 더 이상 방치하면 안 된다는 판단 아래 해양 전문가와 잠수팀 그리고 초대형 그물과 크레인까지 동원된 전례 없는 규모의 구조 작전이 시작되었습니다. 예민한 돌고래는 포획 과정에서 스트레스로 쇼크를 받을 위험이 컸기 때문에 현장에는 무거운 긴장감이 감돌았습니다. 동물농장 방송을 통해 공개된 구조 과정은 그야말로 한순간도 눈을 뗄 수 없는 긴박함 그 자체였습니다.
안목이의 치료와 미래의 모습
안전하게 구조된 안목이는 무려 330km라는 먼 거리를 이동해서 전문 치료 시설로 옮겨졌습니다. 태어나서 처음 겪는 낯선 육상 환경에 놓였지만 다행히 수조 생활에 잘 적응하며 건강을 빠르게 회복하고 있습니다. 혈액 검사 결과도 나쁘지 않아서 전문 기관의 정성 어린 보살핌을 받는 중입니다. 앞으로 안목이가 얼마나 기운을 차리느냐에 따라 다시 야생의 바다로 돌아갈 수 있을지 결정됩니다. 이렇게 사람들의 도움으로 새로운 기회를 얻게 된 안목이의 소식에 많은 시청자가 응원을 보내고 있습니다. 동물농장 화면을 통해 본 안목이의 씩씩한 모습이 다시 푸른 바다를 자유롭게 누비기를 기대해 봅니다. 하루빨리 건강한 모습으로 넓은 바다를 헤엄치는 날이 오기를 간절히 바라게 되네요.
사람과 교감하며 강릉 바다를 지켰던 안목이가 이제는 사람들의 보호 아래 안전하게 치료를 받고 있습니다. 무리에서 떨어져 긴 시간을 홀로 견뎌낸 돌고래가 건강을 되찾아 자연으로 돌아갈 수 있기를 바랍니다. 위험한 상황에서도 생명을 구하기 위해 힘써준 전문가들의 노력이 안목이에게 큰 힘이 되었고 우리에게도 많은 생각을 하게 합니다.
