올해도 처서 매직 없다 무더위 계속된다
아침저녁으로 바람이 조금 달라졌나 싶다가도 한낮의 뜨거운 햇살을 맞으면 다시 한여름으로 돌아간 기분입니다. 입추가 지나고 어느덧 24절기 중 14번째인 처서가 다가왔지만 올해는 시원한 바람을 기대하기가 정말 어렵네요. 예전에는 이맘때가 되면 거짓말처럼 더위가 꺾인다며 마법이라는 표현을 쓰기도 했지만 이제는 그런 말이 무색할 정도로 푹푹 찌는 날씨가 이어지고 있습니다. 가을의 문턱이라 불리는 이 시기에도 더위가 물러가지 않고 밤낮을 가리지 않는 열기가 이어지면서 많은 분이 지쳐가고 있는 상황입니다. 벌써 달력은 8월 하순을 가리키고 있지만 거리는 여전히 뜨거운 열기로 가득 차 있습니다.
24절기 처서가 가진 의미와 현실
본래 처서는 더위가 멈춘다는 뜻을 담고 있습니다. 해마다 이 시기가 되면 밤공기가 달라지고 모기도 입이 삐뚤어진다는 옛말이 있을 정도로 선선한 바람을 기다리는 마음이 컸죠. 하지만 올해는 사정이 조금 다릅니다. 기상청 예보에 따르면 처서 당일에도 낮 기온은 여전히 30도를 크게 웃돌며 폭염이 이어질 전망입니다. 단순히 달력의 날짜만 보고 더위가 끝날 것이라 기대하기에는 지금의 날씨가 너무 뜨겁고 습도가 높습니다. 이처럼 절기상으로는 가을의 시작을 알리지만 실제로는 한여름과 다를 바 없는 무더위가 우리 곁에 머물러 있는 상황입니다. 많은 이들이 기다렸던 선선함은 올해는 찾아보기 힘들 것 같아 아쉬움이 큽니다.
무더위가 계속되는 진짜 이유
도대체 왜 이렇게 더위가 물러가지 않고 버티는 것일까요. 가장 큰 원인은 북태평양고기압이 우리나라를 강하게 덮고 있기 때문입니다. 이 고기압이 물러나지 않고 고온다습한 공기를 계속해서 불어넣으니 낮에는 물론 밤에도 열대야가 사라지지 않는 것이죠. 대기 중에 습도가 높아지면 우리가 느끼는 체감 온도는 훨씬 더 올라갑니다. 설상가상으로 티베트 고기압까지 힘을 보태면서 뜨거운 공기가 밖으로 빠져나가지 못하고 갇혀 있는 형태가 되어버렸습니다. 마치 뚜껑을 덮어놓은 것처럼 열기가 머무르니 처서 이후에도 당분간은 찜통더위가 지속될 가능성이 매우 큽니다. 비가 온 뒤에는 습도가 더 높아져서 불쾌지수가 오를 수 있으니 각별한 주의가 필요합니다.
늦더위를 이기는 건강 관리법
여름이 예상보다 길어지면서 피로감을 호소하는 분들이 많습니다. 개학을 했어도 여전히 무더위 속에서 등하교를 해야 하는 학생이나 야외에서 일하는 분들은 온열 질환 예방에 더욱 신경을 써야 합니다. 실내에서는 에어컨 사용 시 냉방병에 걸리지 않도록 실내외 온도 차를 적절히 조절하고 야외 활동 시에는 물을 자주 마시며 체온을 낮추는 것이 중요합니다. 날씨가 덥다고 해서 너무 찬 음식만 찾기보다는 제철 과일이나 채소를 챙겨 먹으며 떨어진 기력과 면역력을 보충하는 지혜가 필요합니다. 더위에 지쳐 입맛을 잃기 쉬운 때인 만큼 건강한 식단으로 몸을 챙기는 것이 가장 좋은 건강 관리법입니다. 무리한 야외 운동은 피하고 낮 시간대에는 최대한 그늘에서 휴식을 취하세요.
절기는 분명 가을을 향하고 있지만 현실의 여름은 아직 한가운데에 머물러 있습니다. 처서가 지났다고 해서 바로 시원해지지는 않으니 기상청의 날씨 정보를 꼼꼼히 확인하며 늦더위에 대비하시길 바랍니다. 건강하고 안전하게 남은 여름을 잘 보내고 진짜 가을을 맞이하는 마음의 여유를 가져보셨으면 좋겠습니다.
