처서 매직은 없다 올해도 이어지는 무더위
매년 여름의 끝자락이 다가오면 사람들은 입을 모아 말하곤 합니다. 곧 찾아올 처서라는 절기가 지나면 거짓말처럼 시원해질 것이라는 기대 때문입니다. 하지만 올해는 우리가 바라는 그 마법 같은 변화를 기대하기 어려울 것 같습니다. 낮과 밤을 가리지 않고 끈질기게 이어지는 찜통더위가 이번에도 우리의 일상을 괴롭히고 있기 때문입니다. 달력을 보며 조금만 참으면 가을이 오겠지 싶다가도 막상 현관문을 열고 나서는 순간 훅 끼쳐오는 열기에 다시 한번 지치게 됩니다. 많은 이들이 기다려온 시점이 코앞으로 다가왔음에도 불구하고 왜 우리의 여름은 좀처럼 끝날 기미를 보이지 않는 것일까요.
처서가 지나도 사라지지 않는 폭염
매년 팔월 하순이면 여름 더위가 물러난다는 뜻의 절기인 처서가 찾아옵니다. 옛말에는 이때가 되면 모기도 입이 비뚤어진다는 말이 있을 정도로 기온이 뚝 떨어진다고 알려져 있습니다. 하지만 안타깝게도 올해는 이런 기대가 무색하게 느껴집니다. 북태평양고기압이 다시 세력을 키우면서 덥고 습한 공기가 우리나라를 꽉 채우고 있기 때문입니다. 이로 인해 전국 곳곳에서 낮 최고기온이 삼십 도를 훌쩍 넘기는 무더위가 계속되고 있습니다. 밤이 되어도 기온이 충분히 떨어지지 않아 잠을 설치게 만드는 열대야까지 기승을 부리니 체감하는 더위는 예년보다 더 심각하게 느껴질 수밖에 없습니다.
기압계 변화와 늦더위의 원인
그렇다면 도대체 왜 처서가 지나도 시원해지지 않는 것일까요. 가장 큰 이유는 바로 한반도 주변의 기압계 상황 때문입니다. 최근까지 남해안에 많은 비를 뿌렸던 저기압이 빠져나간 자리에 고온다습한 북태평양고기압이 다시 자리를 잡았습니다. 이 거대한 공기 덩어리가 뜨거운 수증기를 끊임없이 밀어 넣으면서 기온을 떨어뜨리지 못하게 막고 있는 것입니다. 설상가상으로 비가 내린 뒤 습도가 높은 상태에서 기온이 다시 치솟으니 마치 한증막 속에 있는 듯한 끈적한 더위가 이어집니다. 과거와 달리 기후 변화의 영향으로 여름철 더위가 끝나는 시점이 점점 뒤로 밀려나는 패턴이 굳어지고 있는 셈입니다.
건강하게 여름 끝자락 보내기
덥고 습한 날씨가 길어지면 우리의 몸도 지치기 마련입니다. 특히 처서 이후에도 낮 동안에는 강한 햇볕이 내리쬐고 체감 온도가 높게 유지되므로 온열 질환에 각별히 주의해야 합니다. 다행히 시간이 갈수록 낮의 길이가 짧아지고 일사량이 줄어들면서 극심한 폭염의 기세는 조금씩 약해질 전망입니다. 하지만 당장 내일부터 시원한 바람이 불어올 것이라고 낙관하기보다는 건강 관리에 조금 더 신경을 써야 할 시기입니다. 얇은 겉옷을 챙겨 아침저녁으로 변하는 기온에 대비하고 수분을 충분히 섭취하며 지치지 않도록 체력을 유지하는 것이 중요합니다. 무더위가 한풀 꺾일 때까지 실내에서 휴식을 취하며 차분하게 지내는 편이 좋습니다.
매년 이맘때면 기다려지는 마법 같은 순간은 아쉽게도 올해는 경험하기 어려울 전망입니다. 처서의 의미가 무색하게 북태평양고기압의 영향으로 끈질긴 찜통더위가 당분간 계속될 것으로 보입니다. 낮 최고기온이 높게 유지되고 습도까지 더해지니 건강을 잃지 않도록 각별히 유의해야 합니다. 한낮의 폭염을 피해 충분한 휴식을 취하며 남은 여름을 안전하게 보내시길 바랍니다.
