봉은사 주지 지낸 명진스님 입적 제주 해양사고

수행과 개혁을 멈추지 않았던 삶의 궤적

1950년에 태어난 고인은 1969년 해인사로 출가하며 평생을 수행자의 길에서 살았습니다. 특히 2006년부터 2010년까지 서울 강남에 위치한 봉은사 주지를 지내며 대중에게 이름을 널리 알렸습니다. 당시 그는 단순히 사찰을 관리하는 행정가에 머물지 않고 종단의 부조리를 지적하거나 우리 사회의 다양한 현안에 거침없는 메시지를 던지는 역할을 마다하지 않았습니다. 이로 인해 종단 내에서 여러 차례 갈등을 빚기도 했고 결국 승적을 박탈당하는 아픔을 겪기도 했습니다. 그럼에도 자신의 신념을 굽히지 않았던 그의 행보는 많은 사람들에게 강한 인상을 남겼습니다. 베트남전 참전 경력과 같은 평범하지 않은 이력 또한 스님의 삶이 얼마나 치열했는지를 그대로 보여줍니다. 명진스님 입적 소식이 전해진 후 과거 그의 거침없는 행보를 기억하는 이들이 추모의 뜻을 전하고 있습니다.

긴 갈등을 뒤로하고 다시 찾은 평온

오랜 시간 종단과 법적 다툼을 이어오던 그는 2026년 초 극적으로 합의를 이루며 다시 승적을 회복했습니다. 9년이라는 긴 시간 동안 이어진 법적 분쟁이 비로소 마침표를 찍고 다시 수행자의 본분으로 돌아가 평온을 찾았던 시기였기에 이번 명진스님 입적 소식은 더욱 안타깝게 다가옵니다. 최근에는 평화의길 이사장직을 맡으며 조용히 활동을 이어오고 있었습니다. 오랜 시간 갈등의 중심에 서 있었지만 마지막 순간만큼은 그 모든 짐을 내려놓고 수행자로서의 삶을 정리할 수 있었기를 바라는 마음입니다. 현재 고인이 머물던 제주 지역 사찰과 출가 본산인 법주사 등에서는 장례 절차를 정성스럽게 논의하고 있습니다. 고인의 마지막 가는 길을 어떻게 예우할지 불교계 내부에서도 정성을 다해 준비하는 모습입니다.

명진스님 입적 소식은 우리에게 삶과 죽음의 경계가 얼마나 가까이 있는지 다시금 생각하게 합니다. 제주 바다에서 마지막 도전을 하다가 사고로 생을 마감한 그의 삶은 수행자이면서도 끊임없이 세상과 소통하고자 했던 모습으로 기억될 것입니다. 사고 경위는 추후 조사 결과를 통해 명확히 밝혀질 예정이며 많은 이들이 삼가 고인의 명복을 빌고 있습니다.