왕도마뱀 도심 출몰 11일 만에 포획

알고 보니 국제멸종위기종인 나일왕도마뱀

이번에 발견된 개체는 몸길이가 70에서 90센티미터에 달하는 나일왕도마뱀으로 추정돼요. 성체가 되면 최대 2미터까지 자랄 수 있는 대형 종이라서 좁은 도심에서 마주치면 충분히 위협적으로 느낄 수 있는 크기죠. 이 왕도마뱀은 주로 물가 근처를 좋아하며 사나운 성격과 함께 미약한 독성까지 가지고 있다고 알려져 있어요. 평소 낯선 환경에 익숙하지 않은 주민들에게는 그 존재만으로도 큰 불안 요소가 되었을 거예요. 특별한 관리 없이 야생에 방치되었다면 생태계는 물론 시민 안전까지 크게 위협받을 수 있었던 상황이었죠. 이런 대형 파충류가 우리가 매일 걷는 산책로에 있었다는 사실만으로도 등골이 서늘해지는 경험이었을 거예요.

반려동물 키울 때 꼭 지켜야 할 법적 의무

포획 후 자신을 원주인이라고 주장하는 사람이 나타나면서 또 다른 이야기가 시작되었어요. 하지만 이런 희귀한 종을 키우는 일은 생각보다 까다로운 절차를 따라야 해요. 국제멸종위기종인 왕도마뱀은 관할 지방환경청에 반드시 신고하고 적법한 절차를 거쳐야만 사육이 가능하거든요. 만약 신고하지 않고 몰래 키우다 유실했다면 야생생물법 위반 혐의로 처벌받을 수 있어요. 경찰은 실물이 확보된 만큼 적법한 신고 과정을 거쳤는지 꼼꼼하게 살피고 입건 여부를 결정할 방침이에요. 생명을 책임지는 일이 얼마나 무거운지 다시 한번 생각하게 만드는 대목이에요.

이번 포획 사건은 단순한 해프닝을 넘어 반려동물을 사랑하는 마음만큼이나 책임감 있는 자세가 중요하다는 것을 보여주었어요. 희귀하고 이국적인 동물을 가족으로 맞이할 때는 관련 법규를 미리 챙기고 안전 관리에 만전을 기해야 해요. 작은 틈으로 탈출한 동물이 도심 전체를 공포에 떨게 할 수 있다는 점을 항상 기억해야겠죠. 이번 일을 계기로 우리 이웃의 안전과 생태계 보호를 위해 조금 더 성숙하고 책임감 있는 사육 문화가 자리 잡기를 바랍니다. 앞으로는 산책로에서 이런 일이 다시 발생하지 않기를 바라는 마음이에요.