요즘 배드민턴을 좋아하는 분들이라면 아침부터 들려오는 반가운 소식에 마음이 설레셨을 겁니다. 인도에서 뜨거운 열기 속에 펼쳐지고 있는 세계선수권 대회에서 우리 선수들이 보여주는 모습이 정말 놀라운데요. 특히 많은 이들이 가슴 졸이며 지켜보던 경기에서 우리나라의 자랑스러운 배드민턴 여제가 다시 한번 세계 정상의 문턱을 넘어서는 모습을 보여주었습니다. 부상에 대한 우려를 딛고 코트 위에서 완벽한 경기력을 선보인 이번 승리는 팬들에게 큰 감동을 전해주었죠. 세계 무대에서 당당하게 실력을 증명하며 우승을 향해 달려가는 과정은 보는 이들에게도 벅찬 에너지를 전달해주고 있습니다.
준결승에서 마주한 상대는 중국의 강자 왕즈이였습니다. 세계 랭킹 상위권인 선수인 만큼 쉽지 않은 승부가 될 것이라 예상되었지만 막상 뚜껑을 열어보니 우리 선수의 기세가 무서웠습니다. 1게임부터 손에 땀을 쥐게 하는 치열한 접전이 이어졌는데요. 24대 22라는 점수에서 알 수 있듯이 마지막 순간까지 승부를 예측하기 어려웠습니다. 상대의 매서운 공격을 끈질기게 받아내며 결국 승기를 가져오는 집중력이 정말 대단했죠. 이어진 2게임에서도 안정적인 경기 운영을 바탕으로 21대 16으로 경기를 마무리하며 결승행 티켓을 거머쥐었습니다. 이번 안세영 결승 진출 소식은 경기 내용을 지켜본 많은 팬에게 짜릿한 승리의 기쁨을 안겨주었습니다.
이번 대회는 지난달 발 부상을 겪은 후 복귀해서 치르는 무대라 팬들의 걱정이 컸던 것도 사실입니다. 하지만 코트 위에 선 모습은 그런 우려를 단번에 씻어버리기에 충분할 정도로 완벽했습니다. 64강부터 이번 4강까지 단 한 세트도 내주지 않는 퍼펙트 게임을 이어오며 무서운 상승세를 타고 있는데요. 3년 만의 세계선수권 정상 탈환을 노리는 안세영 결승 진출 과정은 그야말로 압도적이라는 말이 아깝지 않을 정도입니다. 부상을 겪은 선수라고는 믿기지 않을 만큼 날카로운 스매시와 수비 능력을 보여주며 상대가 먼저 흔들리게 만드는 모습이 인상적이었습니다.
이제 우승까지 딱 한 경기만을 남겨두고 있습니다. 결승전에서 만날 상대는 일본의 강자 야마구치 아카네입니다. 두 선수 모두 워낙 실력이 뛰어나고 국제 대회에서 자주 맞붙었던 사이라 마지막까지 치열한 대결이 예상됩니다. 다행히 최근 맞대결에서 5연승을 달리고 있어 자신감은 충분할 것으로 보입니다. 모든 준비를 마친 안세영 결승 진출 이후 펼쳐질 대망의 결승전이 벌써부터 기다려지는 이유이기도 합니다. 과연 이번 대회에서 마지막까지 웃는 주인공이 누가 될지 전 세계 배드민턴 팬들의 시선이 인도 뉴델리로 쏠리고 있습니다.
세계 정상의 자리를 되찾기 위해 여기까지 쉼 없이 달려왔네요. 발목 통증이라는 어려운 상황 속에서도 끝까지 포기하지 않고 제 기량을 뽐내는 모습이 정말 대견합니다. 남은 결승전에서도 부상 없이 최고의 컨디션으로 경기를 마치고 다시 한번 금메달을 목에 걸기를 온 마음을 다해 응원해 봅니다. 이번 대회를 멋지게 마무리하는 안세영 선수의 모습을 기대하며 따뜻한 박수를 보냅니다.
