맨시티 죽다 살아났다 후반 대역전극 예고
영국 에티하드 스타디움에서 열린 프리미어리그 개막전은 축구 팬들의 심장을 뛰게 하기에 충분했습니다. 시즌 첫 경기라는 무게감 때문에 선수들의 몸은 다소 무거워 보였고 경기장 분위기는 아주 팽팽하게 흘러갔습니다. 우승을 노리는 홈팀이 예상치 못한 고전 끝에 위기를 맞이하며 경기장을 찾은 관중들을 불안하게 만들었기 때문입니다. 하지만 후반전에 들어서면서 경기의 흐름은 급격하게 바뀌기 시작했습니다. 과연 경기 종료 직전까지 어떤 일이 있었는지 당시의 긴박했던 상황을 차근차근 살펴보겠습니다.
본머스에게 선제골 허용하며 위기
경기 초반 흐름은 기대와는 조금 다르게 흘러갔습니다. 전반전 내내 경기를 주도하며 본머스의 골문을 두드렸지만 결정적인 한 방이 부족했습니다. 맨시티 선수들은 공격을 계속 이어갔지만 생각처럼 골이 터지지 않자 답답한 모습을 보였습니다. 점유율은 육십 육 퍼센트로 압도적이었지만 슈팅이 번번이 골문을 빗나가면서 홈 팬들의 탄식이 끊이지 않았죠. 오히려 본머스의 날카로운 역습 한 번에 무너지고 말았습니다. 전반 이십오 분경 마커스 타베르니에에게 선제골을 내주며 영 대 일로 끌려가는 상황이 되었습니다. 지난 커뮤니티 실드에서 완패했던 기억이 떠오르며 시즌 출발이 불안해지는 것은 아닌지 많은 팬들이 걱정했습니다.
마레스카 감독의 교체 카드 대성공
패색이 짙던 후반전 마레스카 감독은 과감하게 승부수를 던졌습니다. 라얀 셰르키와 마테오 코바치치를 투입하며 전술적인 변화를 꾀했습니다. 맨시티의 교체 카드는 정확하게 맞아떨어졌습니다. 후반 팔십삼 분 셰르키가 올린 코너킥을 마크 게히가 강한 헤더로 연결하며 동점 골을 만들었습니다. 여기서 끝이 아니었습니다. 후반 추가 시간 셰르키의 패스를 받은 요슈코 그바르디올이 페널티 박스 안에서 침착하게 오른발 결승골을 꽂아 넣었습니다. 그바르디올이 골을 넣는 순간 에티하드 스타디움은 열광의 도가니로 변했습니다. 경기 내내 답답했던 흐름을 한 방에 날려버리는 그야말로 짜릿한 대역전극이었습니다.
새로운 기대감과 부아디 영입 소식
이번 승리로 팀은 초반의 불안했던 분위기를 완전히 씻어냈습니다. 경기 내용을 살펴보면 막판 집중력을 발휘해 결과를 만들어낸 것이 컸습니다. 특히 신예 선수들의 활약과 감독의 용병술이 돋보인 한 판이었습니다. 최근 이적 시장에서는 모로코 출신의 유망주 아유브 부아디 영입이 원칙적으로 합의되었다는 반가운 소식까지 들려오고 있습니다. 릴 구단과의 협상도 원활하게 진행되면서 큰 금액으로 팀에 합류할 것으로 보입니다. 로드리의 공백을 메우기 위해 발 빠르게 움직이는 모습이죠. 젊은 피를 수혈하며 전력을 보강하려는 맨시티의 다음 행보가 더욱 기대되는 이유입니다.
극장 승리로 시즌 첫 단추를 잘 꿰맨 것은 팀에게 큰 힘이 됩니다. 비록 출발은 매끄럽지 않았지만 후반 막판 집중력을 발휘해 결과를 만들어냈습니다. 이번 승리가 앞으로의 리그 일정에 좋은 분위기를 이어가는 밑거름이 될 것으로 보이네요. 팬들에게 기분 좋은 주말을 선물한 맨시티가 남은 경기에서도 어떤 모습을 보여줄지 계속해서 지켜보겠습니다.
