지난 지방선거 국면에서 세상을 떠들썩하게 했던 사건이 하나 있었어요. 유세 현장에서 갑작스럽게 벌어진 음료 투척 사건은 당시 많은 이들에게 충격을 주었죠. 처음에는 누군가의 우발적인 테러로 알려졌지만 검찰 수사를 통해 밝혀진 내막은 대중을 경악하게 만들기에 충분했어요. 단순한 해프닝처럼 보였던 이 사건 뒤에는 정치권의 관심을 얻기 위해 아주 치밀하게 짜인 시나리오가 있었다는 사실이 드러났기 때문이에요.
당시 정이한 전 후보는 자신의 낮은 인지도를 올리기 위해 깊은 고민에 빠져 있었어요. 그래서 헬스장에서 트레이너로 알고 지내던 공범과 함께 정이한 피습 자작극을 기획하게 되었죠. 가장 놀라운 점은 음료의 종류까지 세세하게 정했다는 거예요. 물은 색이 잘 남지 않으니 옷이나 얼굴에 흔적이 확실하게 남을 수 있도록 녹차라테를 직접 지정해서 던져달라고 부탁했어요. 심지어 차량이 어느 위치로 들어와야 음료를 맞히기 좋은지 이동 경로까지 세세하게 알려주었고 현장에서 던질 대사까지 미리 입을 맞췄어요.
계획은 그대로 실행되었고 유세 현장에서는 마치 실제 테러가 일어난 것처럼 상황이 연출되었어요. 정이한 피습 자작극 이후 두 사람은 경찰 조사에서도 서로 전혀 모르는 사이라며 우발적인 범행인 것처럼 철저히 연기했어요. 정 전 후보는 유치장 면회까지 찾아가며 평소처럼 소통하는 모습을 연출하기도 했어요. 더 충격적인 점은 배우자까지 나서서 피의자가 남편과 비슷한 나이라 마음이 쓰인다는 내용의 거짓 선처 탄원서를 제출했다는 것이에요. 이러한 행동들은 사건을 단순한 우발적 폭행으로 보이게 만들려는 의도된 행동이었어요.
결과적으로 이 정이한 피습 자작극은 단순한 해프닝으로 끝나지 않았어요. 당시 이 사건을 실제 테러로 판단한 경찰관들이 대거 현장에 출동했고 CCTV 분석부터 국립과학수사연구원의 감정 그리고 국가정보원과 대테러협의회까지 움직이면서 엄청난 행정력이 낭비되었어요. 검찰은 이를 공직선거법 위반과 위계에 의한 공무집행방해 혐의로 보아 구속기소 했어요. 인지도를 높이려던 정이한 피습 자작극 때문에 결국 본인은 물론 소속 정당까지 큰 타격을 입게 되었고 많은 유권자들에게 씻을 수 없는 실망감을 안겨주었어요.
선거라는 엄중한 과정에서 유권자를 기만하고 국가의 행정력을 허비하게 만든 이번 사건은 우리 사회에 많은 씁쓸함을 남겼어요. 단순한 노이즈 마케팅을 넘어 법적인 책임까지 져야 하는 상황에 이른 정이한 피습 자작극의 전말은 정치인으로서 지녀야 할 책임감이 얼마나 중요한지 다시금 생각하게 만들어요. 곧 있을 재판에서 어떤 법적 판단이 내려질지 많은 이들이 주목하고 있어요.
