방송을 통해 한 농구 스타의 근황이 전해지면서 많은 이들의 따뜻한 응원과 관심이 이어지고 있어요. 화려한 코트 위를 누비던 선수 시절을 뒤로하고 이제는 평범한 아버지로서 아이들을 지키며 살아가는 모습이 많은 시청자에게 깊은 울림을 줍니다. 한 가정의 구성원으로서 겪어온 시간은 우리가 알지 못하는 남모를 고민과 아픔이 가득했습니다. 희귀 유전 질환과 경제적인 어려움까지 겹치며 힘든 시기를 보내기도 했지만 가족이라는 울타리 안에서 서로를 의지하며 버텨온 것이지요. 최근 알려진 이들의 이야기는 부모의 사랑이 얼마나 깊고 단단한지를 다시 한번 생각하게 만듭니다. 묵묵히 곁을 지켜온 가족의 힘이 얼마나 큰지 새삼 느끼게 되는 요즘입니다.
한기범 선수는 방송을 통해 두 아들이 자폐 스펙트럼의 일종인 아스퍼거 증후군 진단을 받았다고 솔직하게 털어놓았습니다. 아내분은 아이가 아주 어린 시절 거실에 동화책을 일렬로 세워두는 행동을 보며 남다른 점을 느꼈다고 회상합니다. 식당에 가면 제자리에 가만히 앉아 있기 힘들어하는 모습들을 보며 부모로서 마음 졸이던 날들이 참 많았습니다. 한기범 자폐 아들 소식에 많은 시청자가 안타까운 마음으로 함께 공감하며 응원을 보냈지요. 특히 본인이 예전에 앓았던 마르판 증후군이라는 유전병이 아이들에게 전해졌을까 봐 늘 밤잠을 설치며 걱정했지만 다행히 그건 아니었다고 합니다. 자폐라는 진단을 처음 받았을 때는 오히려 생명이 더 중요했기에 큰 병이 아니라는 생각에 안도했다는 부모의 고백은 많은 이들에게 큰 감동을 주었습니다.
이제 어엿하게 성인이 된 두 아들의 독립을 위해 부부는 매일 정성을 다하고 있습니다. 인덕션을 켜거나 계란 프라이를 만드는 법 등 아주 기본적인 생활 습관부터 차근차근 가르치고 있지요. 한기범 자폐 아들 부모로서 아이들이 세상 밖으로 조금씩 나아가는 과정을 묵묵히 지켜보고 응원하는 것입니다. 과거 사업 실패로 경제적인 어려움을 겪으며 아파트를 경매로 넘겨야 했던 힘든 시절도 있었지만 부부는 포기하지 않았습니다. 아이들이 스스로 살아갈 힘을 키우도록 돕는 것이 부모의 마지막 숙제라 믿으며 노력을 멈추지 않습니다. 주변의 시선보다는 아이들이 사회의 구성원으로 행복하게 지내는 것이 가장 중요하다는 마음이 고스란히 느껴지는 대목입니다. 서두르지 않고 아이의 발걸음에 맞춰가는 부모의 사랑이 무척이나 깊어 보입니다.
현재 첫째 아들은 글쓰기를 좋아해서 소설가를 꿈꾸며 하루 종일 집에서 작품 활동에 몰두하고 있습니다. 사람들과 어울리는 것보다 자신만의 세계를 글로 표현하는 데 즐거움을 느끼는 중이지요. 둘째 아들은 조금 더 활기찬 모습입니다. 성우가 되기 위해 학원을 다니며 밤마다 복도에서 큰 소리로 연습하는 열정을 보여줍니다. 택배 일을 병행하면서도 꿈을 포기하지 않는 모습에 부모님도 큰 기쁨을 얻고 있어요. 한기범 자폐 아들 중 둘째는 가끔 탄산음료나 야식을 마음대로 먹고 싶다며 귀여운 독립 선언을 하기도 했습니다. 한기범 자폐 아들 두 사람 모두 각자의 속도에 맞춰 성실하게 하루를 보내고 있네요. 이렇게 자신의 자리에서 최선을 다하는 아들들의 모습이 정말 대견스럽습니다. 부모의 따뜻한 보살핌 속에서 각자의 진로를 찾아가는 과정이 참 아름답습니다.
유전병과 생활고 등 힘든 역경을 이겨내고 이제는 성인이 된 아들들의 홀로서기를 응원하는 부모의 마음은 우리 모두에게 깊은 감동을 줍니다. 아픈 기억을 뒤로하고 가족이 서로의 곁을 지키며 각자의 꿈을 찾아가는 모습이 참 보기 좋습니다. 앞으로도 이들 가족의 평범하면서도 따뜻한 일상이 더욱 밝게 빛나기를 바라는 마음입니다. 묵묵히 걸어가는 이들의 앞날에 행복이 가득하기를 함께 응원해 봅니다.
