그것이 알고싶다 44개월 여아 사망 사건 추적
세상을 살아가면서 우리는 때때로 너무나도 안타까운 소식을 접하곤 합니다. 특히 스스로를 보호할 힘이 없는 어린아이들이 겪은 불행은 어른들의 마음을 더욱 무겁게 만듭니다. 2019년 어느 여름 밤, 44개월이라는 짧은 생을 마감한 한 아이의 사건이 다시금 우리 사회의 관심을 받고 있습니다. 당시에는 사고사나 자해로 여겨져 안타까운 죽음으로 끝나는 듯 보였으나, 시간이 흐른 뒤 새로운 증언들이 나오면서 상황은 전혀 다른 방향으로 흐르게 되었습니다. 과연 그날 밤 아이에게는 무슨 일이 벌어졌던 것인지, 그리고 왜 그런 비극적인 선택이 반복되었어야 했는지 많은 사람이 의문을 품고 있습니다.
의문의 죽음과 남겨진 흔적들
2019년 6월 28일 밤, 수아라는 이름의 44개월 된 아이가 서울의 한 응급실로 급하게 옮겨졌지만 끝내 숨지고 말았습니다. 처음 신고가 접수되었을 때는 아이가 열이 나고 경련을 일으키는 증상을 보였다고 했습니다. 하지만 병원에서 진찰한 결과 아이의 몸에서는 이해할 수 없는 상처들이 가득했습니다. 온몸 곳곳에서 외력에 의한 것으로 추정되는 멍과 상처가 발견되었고, 결정적인 사인은 머리 부위에 가해진 손상으로 인한 외상성 뇌출혈로 밝혀졌습니다. 당시 경찰은 아이의 몸에서 직접적인 타인의 폭행을 단정하기 어렵고 자해 정황이 있다는 이유로 수사를 마무리했습니다. 하지만 그것이 알고 싶다 제작진이 다시 들여다본 그날의 의료 기록은 우리가 알고 있던 사실과는 사뭇 달랐습니다.
가족들이 주장했던 기이한 행동들
가족들은 당시 수아가 지적 장애를 앓고 있었으며 평소 스스로 머리를 찧는 등 심한 자해 행동을 자주 했다고 주장했습니다. 더 나아가 아이가 마치 귀신이 들린 것처럼 아빠나 언니에게 난폭하게 대했다는 말까지 덧붙였습니다. 실제로 아이가 세상을 떠난 후 언니인 수빈이 또한 동생과 똑같이 난폭한 행동을 보이거나 칼을 드는 등 이상한 모습을 보였다고 합니다. 시간이 흐른 뒤에야 이러한 증상이 사라졌다는 점은 당시 상황이 얼마나 비정상적이었는지를 보여줍니다. 이러한 기이한 행동들이 정말 아이의 질병 때문이었는지 아니면 누군가의 보이지 않는 강요에 의한 것이었는지 밝히는 것이 무엇보다 중요했습니다. 그것이 알고 싶다 방송은 전문가들의 분석을 통해 아이들에게 나타났던 이상한 공격성의 실체를 하나씩 추적해 나갔습니다.
여섯 해가 지나 밝혀진 진실의 조각들
사건이 발생한 지 무려 6년이 지났습니다. 이제는 훌쩍 자란 첫째 언니 수빈이가 당시의 상황을 떠올리며 충격적인 고백을 했습니다. 과거 자신과 동생 수아에게 새엄마가 귓속말로 이상한 행동을 하도록 지시했다는 사실을 털어놓은 것입니다. 친부 또한 과거 아이가 새엄마가 시켰다고 말했던 기억이 난다고 증언하며 사건은 새로운 국면을 맞이하게 되었습니다. 물론 새엄마는 이 모든 내용을 사실무근이라며 강력하게 부인하고 있습니다. 그것이 알고 싶다 프로그램은 양측의 엇갈리는 주장과 당시의 환경을 면밀히 살폈습니다. 과연 새엄마의 정서적인 학대나 보이지 않는 지시가 아이들을 벼랑 끝으로 몰아넣은 것은 아니었는지 의심의 끈을 놓지 않고 검증을 이어갔습니다.
자해로 종결되었던 한 아이의 짧은 삶 뒤에는 우리 사회가 보지 못한 깊은 어둠이 자리하고 있었습니다. 언니의 뒤늦은 고백으로 사건은 다시 수면 위로 떠올랐고 이제 진실을 마주할 시간이 되었습니다. 그것이 알고 싶다 추적을 통해 밝혀지는 사실들은 아이가 겪어야 했던 고통이 결코 개인의 문제가 아니었음을 일깨워줍니다. 세상에 남은 아이의 억울함이 풀리고 다시는 이런 비극이 반복되지 않기를 바라는 마음으로 지켜볼 뿐입니다.
