TV를 켜면 늘 웃음을 주던 분들이 있었습니다. 흑백 화면 시절부터 컬러 방송이 시작되던 때까지 우리에게 즐거움을 전해주던 코미디언들이 있습니다. 최근 방송계를 빛냈던 큰 별이 하나 졌다는 소식이 들려와 많은 이들의 마음을 아프게 합니다. 우리에게 웃음이 무엇인지 알려주었던 분의 소식은 시대를 함께했던 사람들에게 깊은 여운을 남깁니다.
한국 코미디의 역사를 이야기할 때 빼놓을 수 없는 분이 바로 유성 님입니다. 본명은 유종수이며 많은 분이 기억하는 웃으면 복이와요와 유머 1번지 같은 프로그램에서 활약했습니다. 1938년생인 고인은 우리나라 방송 코미디가 태동하던 시기부터 활동을 시작한 원로 희극인입니다. 지난 8월 31일 전해진 유성 별세 소식은 많은 팬을 안타깝게 만들었습니다. 그는 단순히 웃음을 주는 것을 넘어 대중에게 친근한 이웃처럼 다가갔던 따뜻한 분이었습니다. 구봉서와 송해 같은 거장들과 함께 활동하며 한국 코미디의 황금기를 이끌었던 그의 가치는 지금도 많은 이들에게 기억되고 있습니다.
고인은 대한민국방송코미디언협회 회원 번호 8번에 이름을 올릴 만큼 상징적인 인물입니다. 앞서 언급한 선배 희극인들의 뒤를 이어 묵묵히 자신의 자리를 지켜왔던 모습은 후배들에게도 귀감이 되었습니다. 명랑 소극장이나 6시 내고향 같은 프로그램에서 장터를 누비며 사람들의 이야기를 담아내던 모습은 아직도 선합니다. 유성 별세 소식은 방송계 안팎으로 큰 슬픔을 주고 있습니다. 한 시대를 풍미했던 코미디언들이 하나둘 우리 곁을 떠나는 모습이 쓸쓸하게 느껴지는 요즘입니다. 그가 걸어온 길은 단순히 방송 활동에 그치지 않고 우리 삶의 애환을 웃음으로 승화시킨 기록입니다.
이제는 고인을 마지막으로 배웅할 준비를 해야 할 시간입니다. 빈소는 경기도의료원 수원병원 장례식장 8호실에 마련되었습니다. 고인의 마지막 길을 함께하고자 하는 많은 동료와 팬들이 이곳을 찾고 있습니다. 발인은 9월 2일 오전 6시 30분에 엄수되며 장지는 수원승화원입니다. 갑작스러운 유성 별세 소식에 많은 사람이 슬퍼하지만 그가 전해주었던 웃음과 행복은 우리 곁에 남아 있습니다. 화려한 무대 위에서 늘 사람들을 즐겁게 했던 기억은 방송사의 기록을 넘어 우리 마음속에 영원히 간직될 것입니다. 긴 세월 동안 대중의 사랑을 받아온 만큼 이제는 평안한 안식을 취하시길 바랍니다.
한 시대를 웃음으로 가득 채웠던 고인의 삶은 많은 사람에게 깊은 울림을 남겼습니다. 방송 코미디의 시작부터 함께하며 국민에게 활력을 주었던 그의 노력은 지금도 귀한 자산입니다. 유성 별세 이후에도 그가 남긴 즐거운 추억은 우리 기억 속에 오랫동안 머물 것입니다. 이제는 무거운 짐을 내려놓고 편안하게 쉬시기를 바랍니다.
