2026년 9월 1일 새벽 지역 사회에 안타까운 비보가 전해졌습니다. 평소 고령군의 발전을 위해 헌신했던 이남철 고령군수가 지병으로 세상을 떠났다는 소식입니다. 갑작스러운 이 소식에 많은 군민과 지역 관계자들이 큰 슬픔에 잠겼습니다. 평생 공직에 몸담으며 지역을 위해 애썼던 인물이라 더욱 안타까움이 크게 남습니다. 이번 고령군수 별세 소식은 지역 사회뿐만 아니라 많은 이들에게 슬픈 충격을 주고 있습니다.
고인은 1979년부터 고령군청에서 공직 생활을 시작했습니다. 무려 41년이라는 긴 시간 동안 지역 행정의 중심에서 다양한 역할을 맡아왔습니다. 총무과장과 기획조정실장 그리고 대가야읍장까지 거치며 고령군의 살림을 꼼꼼히 살폈습니다. 현장을 잘 아는 행정가로서의 면모는 그가 2022년 민선 8기 고령군수에 당선되는 밑거름이 되었습니다. 이후에도 군민의 두터운 신뢰를 받아 재선에 성공하며 군정을 이끌어왔습니다. 고령군수 별세 소식이 더 가슴 아픈 이유는 그가 지역을 누구보다 사랑하고 잘 알던 사람이었기 때문입니다.
이남철 군수는 재임 기간 동안 고령의 역사와 문화를 알리는 데 많은 노력을 기울였습니다. 가장 대표적인 성과는 2023년 대가야고분군이 세계유산으로 등재된 것입니다. 또한 대가야고도 지정과 대규모 투자 유치까지 이끌어내며 지역 경제와 관광 활성화에 힘썼습니다. 단순히 행정 업무만 처리한 것이 아니라 고령의 미래를 고민하며 역동적인 변화를 만들어내려 했습니다. 고령군수 별세 이후에도 그가 남긴 지역 발전의 흔적과 성과는 많은 이들의 기억 속에 오랫동안 남아있을 것입니다.
고령군은 고인의 마지막 가는 길을 엄숙하고 정중하게 예우하고 있습니다. 빈소는 고령대가야장례식장에 마련되었으며 많은 이들의 발길이 이어지고 있습니다. 장례는 고령군장으로 치러지며 발인은 9월 3일 오전 8시입니다. 이후 같은 날 오전 8시 30분에는 고령군청에서 영결식이 엄수될 예정입니다. 갑작스러운 고령군수 별세 소식에 슬픔을 함께 나누려는 마음들이 모이고 있습니다. 고인의 영면을 기원하며 마지막 순간까지 예의를 갖추어 그를 배웅하려는 분위기가 지역사회에 가득합니다.
평생을 고령군 발전을 위해 헌신했던 이남철 군수의 삶은 지역민들에게 큰 울림을 주었습니다. 갑작스러운 비보로 모두가 슬픔 속에 있지만 고인이 남긴 업적은 앞으로도 소중하게 기억될 것입니다. 삼가 고인의 명복을 빌며 이만 고령군수 별세 관련 소식을 마칩니다.
