이남철 고령군수 식도암 투병 중 별세
지난 9월 1일 새벽 경북 고령군에서 매우 슬픈 소식이 전해졌습니다. 지역을 위해 헌신하며 재선에 성공했던 이남철 고령군수 별세 소식이 알려지면서 많은 이들이 안타까움을 감추지 못하고 있습니다. 민선 9기 새로운 임기를 시작한 지 불과 두 달이 지난 시점이라 지역 주민들의 충격과 슬픔은 더욱 깊습니다. 평소 고령군의 발전과 군민의 행복을 위해 쉼 없이 달려왔던 고인의 행보를 기억하는 이들이 많기에 이번 일은 지역 사회에 큰 아픔으로 다가옵니다.
41년 공직 생활을 마친 고령군수 별세
고인은 1979년부터 고령군청에서 근무하며 공직 인생을 시작했습니다. 무려 41년이라는 긴 시간 동안 기획조정실장과 총무과장 그리고 대가야읍장 등 주요 보직을 두루 거치며 행정 경험을 쌓았습니다. 오랜 시간 현장에서 닦은 실무 능력은 그가 고령군수로 당선되는 데 큰 밑거름이 되었습니다. 민선 8기 군정을 이끌며 가야고분군의 세계유산 등재를 이끌어냈고 1조 원 규모의 대규모 투자 유치를 성사시키는 등 눈부신 성과를 남겼습니다. 이런 업적들은 그가 얼마나 지역을 아끼고 고민했는지를 잘 보여줍니다. 안타깝게도 고령군수 별세 소식이 전해지면서 지역 사회는 그가 추진하던 사업들의 향방과 고인을 추모하는 분위기로 가득합니다.
투병과 갑작스러운 고령군수 별세 소식
최근 재선에 성공하며 의욕적으로 임기를 시작했던 고인은 건강상의 이유로 잠시 자리를 비워야 했습니다. 식도암 진단을 받고 치료를 위해 지난 8월 18일부터 30일간 병가를 냈습니다. 서울의 한 병원에서 집중 치료를 받으며 다시 복귀하기 위해 힘썼으나 결국 병마를 이기지 못했습니다. 식도암은 초기 증상이 뚜렷하지 않아 발견이 늦어지는 경우가 많습니다. 음식을 삼키기 어렵거나 체중이 갑자기 줄어드는 등의 증상이 나타나기도 합니다. 평소 건강했던 고인이었기에 주변의 안타까움은 더욱 컸습니다. 치료를 위해 떠난 지 약 2주 만에 고령군수 별세 소식이 전해졌고 많은 이들이 고인의 명복을 빌고 있습니다.
고령군수 별세 이후 장례와 군정 운영
갑작스러운 이별을 맞이했지만 고령군은 흔들림 없이 운영되고 있습니다. 고인의 빈소는 고령대가야장례식장에 마련되었으며 많은 조문객이 방문해 슬픔을 나누고 있습니다. 영결식은 오는 9월 3일 고령군청에서 거행될 예정입니다. 지방자치단체장이 유고 시에는 부단체장이 권한을 대행하는 원칙에 따라 현재 정광호 부군수가 군수 권한대행을 맡고 있습니다. 고령군수 별세 상황 속에서도 행정 공백을 최소화하기 위해 노력하고 있습니다. 기존에 추진해 오던 주요 사업들이나 지역 현안들은 부군수 체제 아래 차질 없이 이어질 것입니다. 주민들의 불편을 최소화하는 것이 현재 고령군이 가장 집중하는 부분입니다.
평생을 공직에 몸담으며 고령군의 발전을 위해 헌신했던 이남철 군수의 삶은 지역 주민들에게 오래도록 기억될 것입니다. 재선 이후 더 큰 도약을 꿈꿨기에 갑작스러운 이별이 더욱 가슴 아프게 느껴집니다. 현재는 고령군청의 부군수가 중심을 잡고 행정을 이끌어가며 고인의 빈자리를 채우고 있습니다. 고령군수 별세 소식에 다시 한번 고인의 명복을 빌며 부디 평안한 곳에서 쉬기를 바랍니다.
