임채무 두리랜드 190억 빚에도 37년 지킨 이유
아이들이 마음껏 뛰어놀며 웃음꽃을 피우는 놀이공원은 누구나 한 번쯤 꿈꾸는 행복한 공간입니다. 하지만 돈을 벌기 위한 사업이 아니라 오직 아이들을 위해 평생을 바친 사람이 있다면 믿으시겠어요. 텔레비전에서 자주 보던 친숙한 배우가 수십 년 동안 거대한 빚을 짊어지면서도 꿋꿋하게 자리를 지켜온 장소가 있습니다. 그곳에는 단순히 놀이기구만 있는 것이 아니라 누군가의 따뜻한 진심과 아이들을 향한 깊은 애정이 녹아 있습니다.
아이들과 함께하는 꿈의 공간 만들기
과거에 단역 배우로 활동하던 시절 유원지 계곡에서 아이들이 술에 취한 어른들 사이에서 위험하게 노는 모습을 보고 큰 충격을 받았습니다. 온 가족이 안심하고 하루를 보낼 수 있는 공간이 있었으면 좋겠다는 생각 하나로 직접 나서게 된 것이지요. 그렇게 사재를 털어 임채무 두리랜드 문을 열게 되었습니다. 그때는 단순히 아이들이 웃는 모습만 봐도 행복할 것 같다는 순수한 마음뿐이었습니다. 수백억 원의 재산을 쏟아부었지만 아이들이 기뻐하는 얼굴을 보면 그보다 더 큰 보람은 없다고 느꼈습니다.
빚더미 속에서도 포기하지 않은 사연
운영을 시작하고 나서 현실은 생각보다 훨씬 가혹했습니다. 적자가 계속 쌓이면서 어느덧 빚이 190억 원까지 불어났습니다. 한 달에 내야 하는 이자만 8천만 원이 넘는 상황이었기에 주변에서는 모두 그만두라고 말했습니다. 심지어 화장실을 개조한 컨테이너에서 지내며 현장을 직접 지켰을 정도로 힘든 시간을 보냈습니다. 수익보다는 아이들의 행복을 우선시했던 임채무 두리랜드 운영 방식이 경영 측면에서는 어려운 길이었지만 그분에게는 돈보다 사람을 얻는 일이 훨씬 더 중요했습니다.
모두를 위한 공간으로 남은 진심
힘들게 운영을 이어가면서도 안전만큼은 절대 타협하지 않았습니다. 수억 원이 넘는 기구라도 조금이라도 위험하면 바로 철거할 정도로 아이들의 안전을 최우선으로 생각했습니다. 최근에는 발달장애를 가진 아이들도 편견 없이 즐길 수 있도록 시설을 개방하며 더 넓은 사랑을 실천하고 있습니다. 임채무 두리랜드 공간은 이제 단순한 놀이공원을 넘어 몸이 불편한 아이들에게도 꿈과 희망을 주는 소중한 장소로 자리 잡았습니다. 눈을 감는 순간까지 이곳을 지키겠다는 다짐에는 아이들을 향한 변함없는 사랑이 담겨 있습니다.
거액의 빚과 운영난이라는 현실적인 벽에 부딪혔지만 오직 아이들을 향한 사랑 하나로 37년을 버텨왔습니다. 때로는 화장실 컨테이너에서 잠을 청하며 고생했지만 그 시간들이 모여 수많은 아이에게 웃음을 선물했습니다. 수익을 따지기보다 모두가 함께 웃을 수 있는 공간을 지켜온 임채무 두리랜드 행보는 많은 이들에게 깊은 울림을 줍니다.
