필드 위에서 펼쳐지는 승부는 늘 손에 땀을 쥐게 만들어요. 한 타 차이로 희비가 엇갈리는 골프의 세계에서는 실력만큼이나 운도 따라줘야 한다고들 하죠. 최근 한국여자프로골프 투어 소식을 지켜보는 팬들의 마음은 그 어느 때보다 뜨겁습니다. 오랫동안 첫 우승의 문턱에서 고배를 마셨던 선수가 이번에는 정말로 정상을 차지할 수 있을지 기대감이 높아지고 있기 때문이에요. 차가운 바람을 뚫고 그린 위에서 집중력을 발휘하는 그 모습에 많은 이들이 따뜻한 응원을 보내고 있습니다.
경기도 포천의 아도니스 컨트리클럽에서 열리는 OK저축은행 읏맨 오픈이 뜨거운 열기로 가득 차 있습니다. 이번 대회에서 모두의 시선을 한 몸에 받고 있는 주인공은 바로 최예림 프로입니다. 2라운드 경기에서 그녀가 보여준 퍼포먼스는 그야말로 압도적이었어요. 버디를 무려 8개나 잡아내고 보기는 하나로 막아내며 7언더파를 기록했답니다. 중간 합계 135타를 기록하며 단독 선두 자리를 굳건히 지켜내고 있죠. 2위 그룹과도 3타 차이 이상으로 격차를 벌려놓은 상황이라 경기를 지켜보는 팬들의 기대감은 더욱 커지고 있습니다. 한 타 한 타 신중하게 퍼터를 잡고 홀을 공략하는 모습에서 우승을 향한 강한 열망이 그대로 느껴졌어요.
많은 팬이 이번 경기에 주목하는 이유는 그녀가 걸어온 길 때문입니다. 2017년 투어에 합류한 이후 꾸준하게 성적을 내며 실력을 입증해 왔지만 유독 우승과는 인연이 닿지 않았어요. 무려 9번이나 준우승이라는 기록을 남기며 최정상의 자리에 오를 기회를 눈앞에서 놓쳐야 했습니다. 실력은 누구보다 뛰어나다는 것을 증명했지만 매번 마지막 고비를 넘지 못해 아쉬움을 삼켰던 시간들이었죠. 비운의 실력자라는 수식어가 따라다니기도 했지만 최예림 프로는 좌절하지 않았습니다. 오히려 그 아쉬움들을 밑거름 삼아 더욱 단단한 선수로 성장해 왔고 다시 한번 생애 첫 우승을 위한 발판을 마련했습니다.
이제 팬들의 관심은 마지막 최종 라운드 결과에 쏠려 있습니다. 3타 차라는 리드를 안고 마지막 승부를 앞두고 있지만 골프는 끝날 때까지 승부를 예측할 수 없는 스포츠입니다. 그래서 더욱 마음을 다잡고 한 홀 한 홀 집중해야 하는 상황이죠. 최예림 프로 역시 이런 사실을 잘 알고 있기에 매 샷마다 신중함을 잃지 않으려 노력하고 있습니다. 경기를 거듭할수록 안정감을 되찾고 있고 스스로 리듬을 잘 조절하고 있어서 팬들의 믿음도 두터워지고 있어요. 그동안 쌓아온 노력이 이번 대회에서 빛을 발하여 웃음꽃을 피울 수 있을지 모두가 숨죽여 지켜보고 있답니다.
드디어 긴 기다림을 끝내고 최고의 순간을 맞이할 준비가 된 것 같아요. 최예림 프로가 이번 대회에서 그동안의 준우승 한을 풀고 당당하게 우승컵을 들어 올리는 모습을 기대해 봅니다. 마지막 라운드까지 흐트러짐 없는 모습으로 최고의 플레이를 보여주기를 온 마음을 다해 응원해요.
