안녕 피터팬 전경철씨 별세와 마지막 약속
세상에는 참 많은 사연이 존재하지만 자식을 향한 부모의 마음만큼 깊고 무거운 것은 없을 것입니다. 최근 우리 사회에 큰 감동과 슬픔을 동시에 안겨준 전경철 작가님의 별세 소식이 많은 이들의 가슴을 아프게 했습니다. 그는 중증 자폐를 가진 아들을 세상에 홀로 남겨두고 떠나야 하는 아픔을 겪으며 치열하게 살아왔던 아버지였습니다. 그가 남긴 책 안녕 피터팬은 단순히 개인의 기록을 넘어 발달장애 가족들이 겪는 현실적인 어려움과 따뜻한 사랑을 담고 있습니다. 오늘은 그가 우리에게 남긴 마음과 이루고자 했던 마지막 약속에 대해 이야기를 나눠보려 합니다.
아들을 향한 따뜻한 시선 안녕 피터팬
전경철 작가님은 중증 자폐성 발달장애를 가진 아들 제원 씨를 무려 이십칠 년 동안 홀로 보살폈습니다. 성인이 되었음에도 정신 연령은 어린아이에 머물러 있는 아들을 보며 그는 아들이 어른이 되기를 거부하는 동화 속 주인공과 참 많이 닮았다고 생각했습니다. 그래서 아들에게 피터팬이라는 별명을 붙여주었습니다. 책 안녕 피터팬은 장애를 가진 아들을 편견 없이 바라보고 그저 다른 세계에서 온 아이로 믿고 싶었던 아버지의 깊은 마음에서 시작되었습니다. 평생을 아들 곁에서 긴장의 끈을 놓지 못했던 아버지는 자신의 건강보다 아들의 미래를 더 걱정하며 매일매일을 버텨왔습니다. 그의 글 속에는 아들을 향한 애틋함과 더불어 세상을 향한 간절한 희망이 가득 담겨 있습니다.
발달장애인을 위한 공간 네버랜드 꿈
갑작스러운 간암 말기 판정을 받은 후에도 아버지는 자신의 남은 시간보다 아들이 앞으로 살아갈 곳을 찾아다니는 데 온 힘을 쏟았습니다. 세상에 홀로 남겨질 아들을 위해 전국의 시설 문을 두드리는 과정은 결코 쉽지 않았습니다. 그는 에세이 안녕 피터팬을 출간하며 인세와 모든 수익을 발달장애인 공동체 건립을 위해 쓰겠다는 뜻을 밝혔습니다. 최중증 발달장애인들이 부모가 없어도 스물네 시간 돌봄을 받으며 살아갈 수 있는 마을 네버랜드를 전국 곳곳에 세우는 것이 그의 마지막 소망이었습니다. 더는 길이 보이지 않아 자식과 자신을 포기하는 부모가 없기를 바라는 그의 간절한 마음은 많은 이들에게 깊은 울림을 주었습니다.
묵묵히 이어갈 마지막 약속과 사랑
안타깝게도 전경철 작가님은 세상을 떠났지만 그가 세상에 남긴 따뜻한 흔적들은 여전히 많은 사람의 마음에 남아 있습니다. 유언에 따라 별도의 빈소를 차리지 않고 조용히 영면에 든 그는 마지막까지 아들을 향한 사랑과 책임을 다했습니다. 이제 사람들은 그가 꿈꾸던 세상을 만들기 위해 하나둘씩 뜻을 모으고 있습니다. 책 안녕 피터팬을 통해 세상 밖으로 나온 그의 간절한 목소리는 이제 발달장애인과 그 가족들을 위한 실질적인 지원으로 이어지고 있습니다. 그가 아들을 위해 고민했던 시간과 마지막까지 지키려 했던 약속들은 우리 사회가 어떤 방향으로 나아가야 하는지 깊게 생각하게 합니다. 이제는 그가 남긴 뜻이 많은 사람의 손길을 통해 아름다운 결실로 이어지기를 기대해 봅니다.
사랑하는 아들을 위해 온 생을 바치고 따뜻한 희망을 심어준 한 아버지의 삶을 우리는 오래 기억할 것입니다. 남겨진 이들에게는 그가 남긴 소망이 앞으로 더욱 단단하게 뿌리내리기를 바라는 마음뿐입니다. 부디 그곳에서는 아무런 걱정 없이 아들의 행복을 지켜보며 편안하게 쉬시기를 진심으로 기원합니다.
