전경철 작가 별세와 자폐아들 향한 마지막 사랑

시한부 선고 속 전경철 작가의 투쟁

지난해 간암 말기라는 안타까운 판정을 받은 뒤에도 전경철 작가는 자신의 몸보다 아들의 미래를 먼저 걱정했습니다. 본인이 떠난 뒤 혼자 남겨질 아들이 안전하게 지낼 수 있는 곳을 찾기 위해 전국을 발로 뛰며 백여 곳이 넘는 시설을 방문했지요. 하지만 현실은 생각보다 더 차가웠고 중증 자폐 성인을 온전히 받아줄 곳을 찾기는 무척이나 어려웠습니다. 갈 곳 없는 현실 앞에 무너질 법도 했지만 그는 포기하지 않았습니다. 그는 자신의 절박한 상황을 세상에 알리고 책을 출간하며 발달장애인 가족이 겪는 현실적인 어려움을 사회에 이야기하고자 했습니다. 아들에게 더 나은 환경을 만들어주기 위해 마지막 순간까지 모든 에너지를 쏟아부었던 것입니다.

세상에 남겨진 아들을 위한 발걸음

지난 9월 5일 그는 향년 64세의 나이로 긴 투병 끝에 세상을 떠났습니다. 고인의 뜻에 따라 빈소도 차리지 않은 채 조용히 영면에 들었지요. 그가 떠난 자리에는 세상에 홀로 남겨진 아들 제원 씨에 대한 걱정과 사회의 온정이 남아 있습니다. 많은 분이 고인의 안타까운 사연을 접하고 후원금을 모아 아들의 거처 마련과 미래를 돕겠다고 나섰습니다. 수많은 사람이 고인의 뜻에 공감하며 작은 마음들을 모으고 있습니다. 전경철 작가가 생전에 간절히 바랐던 아들의 평안한 삶을 위해 우리 사회가 따뜻한 관심을 이어가고 있는 모습입니다. 고인의 사랑이 헛되지 않도록 남겨진 이들이 사회의 품 안에서 안전하게 살아갈 수 있는 환경이 조성되기를 모두가 바라고 있습니다.

아들을 위해 자신의 마지막 순간까지 온 힘을 다했던 아버지의 기록은 우리에게 많은 질문을 던졌습니다. 이제는 세상을 떠난 전경철 작가의 바람대로 남겨진 아들 제원 씨가 많은 이들의 응원 속에서 안전하게 생활할 수 있기를 바랍니다. 그의 삶이 남긴 발자취는 우리 사회가 발달장애인과 그 가족을 어떻게 바라봐야 할지 다시금 고민하게 만듭니다.