허영옥 도의원 별세 향년 69세
우리 지역 사회를 위해 묵묵히 헌신해 온 분들의 소식은 언제나 마음을 무겁게 만듭니다. 특히 주민의 삶을 살피며 따뜻한 정책을 펼치던 분의 안타까운 소식이 전해지면 많은 이들이 슬픔을 함께 나누게 되지요. 최근 충청북도 의회에서 활발하게 의정 활동을 이어오던 한 의원의 갑작스러운 별세 소식이 전해지면서 지역 사회가 깊은 애도를 표하고 있습니다. 오늘은 허영옥 도의원 발자취를 돌아보며 고인이 평소 우리 사회에 남긴 따뜻한 뜻을 되새겨보는 시간을 가져볼까 합니다.
충주시의회 첫 여성 의장으로 활동
고인은 충주 지역 사회에서 오랫동안 신망을 받아온 정치인이었습니다. 지난 2010년 처음으로 지방 의회에 발을 들인 이후 무려 3번이나 시의원에 당선되며 주민들의 큰 사랑을 받았습니다. 특히 2018년에는 충주시 의회 역사상 처음으로 여성 의장직을 맡아 섬세하면서도 강단 있는 리더십을 보여주었지요. 이러한 경험을 바탕으로 도의회에 입성한 뒤에도 지역의 복지와 문화를 개선하기 위해 밤낮없이 힘써왔습니다. 허영옥 도의원 활동은 주민들의 일상에 실질적인 도움을 주기 위한 고민으로 가득 차 있었습니다. 풀뿌리 민주주의를 몸소 실천하며 현장의 목소리를 정책에 반영하려고 노력했던 모습은 많은 동료와 주민들에게 깊은 울림을 주었습니다.
갑작스러운 투병과 안타까운 이별
고인의 마지막 길은 너무나 갑작스러워서 주변을 더욱 안타깝게 만들고 있습니다. 지난 8월 26일 전남 광주에서 진행된 의회 일정에 참석했다가 갑작스럽게 쓰러졌다는 소식이 알려졌어요. 당시 뇌경색 증세를 보였던 허영옥 도의원 건강 상태가 좋지 않아 급히 병원으로 옮겨져 치료를 받아왔습니다. 의료진의 노력에도 불구하고 상태가 호전되지 못하면서 많은 이들의 바람과는 달리 끝내 세상을 떠나게 되었지요. 건강한 모습으로 활발하게 현장을 누비던 의원의 소식이었기에 더욱 마음이 아픈 상황입니다. 치료를 위해 애썼던 그간의 과정과 회복을 빌었던 많은 이들의 마음이 남아있어 슬픔이 더욱 깊게 느껴지는 것 같습니다.
고인의 뜻을 기리는 애도와 추모
갑작스러운 비보를 접한 뒤 충북도의회는 고인을 기리기 위해 애도하는 기간을 가지기로 결정했습니다. 장례는 가족들의 뜻을 존중하여 조용하게 가족장으로 진행되었습니다. 허영옥 도의원 빈소는 충주의료원 장례식장에 마련되었으며 많은 지인과 주민들이 마지막 길을 배웅하기 위해 발걸음을 했습니다. 화려한 장례 절차보다는 고인의 삶을 차분히 돌아보며 그가 평소 추구했던 복지 실천의 의미를 다시금 생각해보는 계기가 되고 있어요. 9월 8일 진행된 발인까지 고인을 기억하는 많은 이들이 슬픔 속에서도 예의를 갖추어 배웅을 마쳤습니다. 이제는 편안한 안식에 들기를 바라는 마음을 담아 마지막 인사를 건네봅니다.
지역 주민을 위해 마지막 순간까지 최선을 다했던 고인의 열정은 우리 기억 속에 오래도록 남을 것입니다. 허영옥 도의원 삶은 풀뿌리 정치가 지향해야 할 방향이 무엇인지 잘 보여주었다고 생각합니다. 고인이 남긴 따뜻한 정책과 민생을 위한 노력은 앞으로도 지역 사회에 좋은 자양분이 될 것입니다. 삼가 고인의 명복을 빕니다.
