자폐 아들 27년 돌본 전경철 작가 별세와 추모 물결
부모가 자식을 생각하는 마음은 무엇과도 바꿀 수 없는 세상에서 가장 숭고한 가치입니다. 평생을 오직 자녀만을 위해 살아가며 세상에 큰 울림을 주었던 한 아버지의 이야기가 많은 이들의 가슴을 먹먹하게 하고 있어요. 몸과 마음이 조금 특별한 아이를 홀로 키우며 세상의 차가운 시선과 부딪혀왔던 이가 최근 안타까운 소식을 전해와 많은 사람이 슬픔에 잠겼습니다. 평소 자신을 피터팬 아빠라고 부르며 아들에 대한 애틋한 사랑을 아낌없이 보여주었던 전경철 작가 이야기입니다.
27년간 이어진 피터팬 아빠의 헌신
전경철 작가는 정신 연령이 어린아이 수준에 머물러 있는 중증 자폐 장애를 가진 아들을 27년이라는 긴 시간 동안 홀로 돌봐왔어요. 아들이 영원히 자라지 않는 피터팬처럼 느껴진다는 이유로 스스로를 피터팬 아빠라고 부르며 아이와 함께 보낸 세월을 세상에 알렸습니다. 이혼 후 혼자 아들을 키우면서 겪어야 했던 수많은 경제적 어려움과 사회적인 편견 속에서도 아이를 향한 애틋한 마음은 결코 변하지 않았어요. 세상에 장애인 가정의 현실을 알리며 많은 이들이 함께 공감할 수 있는 따뜻한 메시지를 남기기도 했습니다. 아이가 세상에 온전히 적응하기를 바랐던 전경철 작가의 헌신은 많은 이들에게 큰 존경을 받았습니다.
끝까지 아들 걱정뿐이었던 마지막 길
작년 4월 간암 말기 판정을 받으며 시한부 삶을 살아야 했던 고인의 마음은 오로지 홀로 남겨질 아들뿐이었습니다. 자신이 세상을 떠난 뒤에 아이가 안전하게 지낼 곳이 마땅치 않다는 생각에 전국에 있는 복지 시설을 찾아다니며 발품을 팔던 모습은 많은 국민들의 마음을 아프게 했습니다. 남겨진 아들이 안전하게 살아갈 수 있는 터전을 찾기 위해 마지막 힘까지 다했던 전경철 작가의 투혼은 많은 이들의 눈시울을 붉히기에 충분했어요. 자신의 병마와 싸우는 와중에도 아이의 앞날을 걱정하던 그 숭고한 부성애는 우리 사회가 장애인 복지에 대해 다시 한번 깊이 생각하게 만드는 계기가 되었습니다.
많은 이들의 마음을 울린 추모의 물결
전경철 작가는 지난 2026년 9월 5일 밤 63세의 나이로 세상을 떠났습니다. 평소 자신의 마지막 모습이 소란스럽지 않기를 바랐던 고인의 뜻에 따라 빈소를 차리지 않는 무빈소 장례로 조용히 마지막 인사를 나누게 되었어요. 소셜 미디어에는 그동안 무거운 짐을 내려놓고 편히 쉬라는 애도의 글들이 끊임없이 이어지고 있습니다. 장애인 인권 단체와 시민들은 고인이 생전 보여준 따뜻한 사랑과 헌신을 오랫동안 기억하겠다며 슬픔을 나누고 있어요. 사회적인 온기가 부족한 현실 속에서도 아이를 포기하지 않았던 고인의 발자취는 많은 사람들에게 깊은 여운을 남기고 떠났습니다.
평생을 아들만을 위해 헌신하며 세상에 사랑을 전했던 전경철 작가가 이제 긴 여행을 마치고 편안하게 잠들었습니다. 많은 사람들이 고인의 따뜻했던 마음을 기억하고 있으며 남겨진 아들에게도 사회의 온기가 꾸준히 이어지기를 간절히 바라고 있습니다.
