김요한 배구선수, 배구화 꿰매 신은 학창시절 고백
낚싯줄로 이어 신은 배구화
김요한 배구선수는 어린 시절 넉넉하지 못한 집안 형편 탓에 신발 하나를 사도 아주 크게 살 수밖에 없었습니다. 발보다 10밀리미터 정도 큰 신발을 사서 최대한 오래 신어야 했기 때문입니다. 경제적인 부담을 덜기 위한 어쩔 수 없는 선택이었지만 그만큼 발에 전해지는 불편함은 컸을 것입니다. 그렇게 신발을 1년 6개월이 넘도록 신고 다니다 보면 여기저기 터지기 일쑤였습니다. 김요한 배구선수는 터진 신발을 버리지 못하고 낚싯줄로 직접 꿰매 가며 다시 신는 생활을 반복했습니다. 망가진 신발을 고쳐 신던 그 모습은 당시 그가 얼마나 절실하게 운동에 매달렸는지를 잘 보여주는 장면입니다. 운동선수에게 발은 가장 중요한 재산임에도 불구하고 신발 하나 마음껏 바꾸지 못했던 어린 날의 기억이 고스란히 묻어납니다.
막노동으로 벌던 어린 시절
쉬는 날에도 그는 가만히 시간을 보내지 않았습니다. 남들처럼 편하게 쉬는 대신 일용직 현장을 찾아가 스스로 용돈을 마련했습니다. 김요한 배구선수는 당시 운동하는 것보다 막노동 현장에 나가는 것이 오히려 몸은 덜 힘들었다고 회상합니다. 그렇게 소개비를 떼고 4만 원에서 4만 5천 원 정도를 손에 쥐면 한 달을 버틸 용돈으로 충분했습니다. 어린 나이에 자신의 힘으로 돈을 벌어 생활을 꾸려나간다는 것이 결코 쉬운 일은 아니었을 텐데 그는 묵묵히 그 과정을 견뎌냈습니다. 당시 그가 보여준 책임감은 또래 친구들과는 비교할 수 없을 정도로 컸습니다. 힘들었던 환경을 탓하기보다 스스로 길을 찾아 나섰던 그의 의젓한 면모를 엿볼 수 있습니다.
광주에서 서울로 향한 도전
흔히 서울에서 자랐을 것 같은 세련된 이미지와 달리 그는 10살 때부터 광주에서 치열하게 운동을 시작했습니다. 어려운 환경 속에서도 꿈을 잃지 않고 달려온 결과 19살이 되던 해 서울로 올라올 수 있었습니다. 김요한 배구선수는 그 혹독한 시기를 거쳐 지금의 자리까지 올 수 있었습니다. 화려한 선수 시절을 지나 방송인으로 활동하는 지금까지도 그는 성실함을 잃지 않고 활동을 이어가고 있습니다. 지금의 그를 만든 것은 어쩌면 그 시절의 힘들었던 기억과 끝까지 포기하지 않았던 단단한 마음가짐일지도 모릅니다. 자신이 처한 상황을 묵묵히 받아들이고 끊임없는 노력으로 극복해 낸 그의 지난날은 오늘날 많은 이들에게 큰 용기를 심어주고 있습니다.
남들이 모르는 고생을 겪으며 묵묵히 길을 걸어온 그의 이야기는 깊은 울림을 줍니다. 이제는 방송인으로서 밝은 모습을 보여주지만 그 뒤에는 단단하게 다져진 과거가 있었습니다. 낚싯줄로 신발을 꿰매던 소년은 어느덧 많은 이들의 응원을 받는 방송인으로 성장했습니다. 김요한 배구선수가 앞으로 보여줄 또 다른 모습들도 계속해서 기대가 됩니다.
