민족의 대명절인 추석이 다가오면 마음은 들뜨기 마련이지만 기업들은 마냥 즐거울 수만은 없어요. 직원들 월급부터 각종 원자재 값까지 챙겨야 할 돈이 한꺼번에 몰리기 때문이죠. 특히 규모가 작은 업체들은 이때 현금이 돌지 않으면 당장 운영에 어려움을 겪기도 하는데요. 이런 고민을 덜어주기 위해 기업들이 발 벗고 나서는 모습이 보이고 있어요. 대기업이 거래 대금을 제날짜보다 미리 입금해 주는 것이 큰 힘이 되고 있답니다.
포스코그룹은 추석을 앞두고 협력사들이 자금 걱정 없이 명절을 보낼 수 있도록 대규모 자금을 풀기로 했어요. 총 4368억 원에 달하는 거래 대금을 예정보다 최대 13일 먼저 지급하는 결정인데요. 구체적으로 살펴보면 포스코와 포스코플로우가 9월 16일부터 23일까지 3660억 원을 지급하며 가장 큰 비중을 차지해요. 이어 포스코이앤씨가 17일에 448억 원을 지급하고 포스코퓨처엠과 포스코DX가 22일에 각각 130억 원씩을 현금으로 입금해주기로 했어요. 이렇게 그룹 차원에서 포스코그룹 조기 지급을 진행하니 협력사 입장에서는 자금 운용에 큰 숨통이 트이게 되는 것이죠.
명절에는 평소보다 훨씬 더 많은 돈이 필요해요. 제품을 만들어서 납품했더라도 대금 결제일까지 기다려야 하는 상황이라면 당장 직원들에게 줄 월급이나 보너스를 마련하기가 매우 빠듯할 수 있어요. 포스코그룹 조기 지급 제도는 바로 이런 답답한 현금 흐름 문제를 명쾌하게 해결해 주는 역할을 해요. 대금을 미리 받으면 높은 이자를 내며 급하게 대출을 받지 않아도 되고 원자재를 제때 사들이는 데에도 정말 큰 도움이 되거든요. 결과적으로 협력사는 안정적으로 회사를 운영할 수 있고 이는 곧 대기업의 공급망 관리에도 긍정적인 영향을 미쳐요. 서로 믿고 성장할 수 있는 든든한 밑거름이 되는 셈이죠.
이번 결정은 단순히 명절을 맞아 돈만 일찍 주는 것이 아니에요. 사실 포스코그룹은 지난 2004년부터 중소기업을 대상으로 납품 대금을 전액 현금으로 지급하는 원칙을 지켜왔고 이후 중견기업까지 그 범위를 넓혔어요. 포스코그룹 조기 지급은 이러한 상생 정책의 연장선에 있는 것이죠. 여기에 더해 포항과 광양 등 주요 사업장이 있는 지역사회를 위해 전통시장을 돕고 무료급식소 봉사활동 같은 따뜻한 나눔 활동도 이어가고 있어요. 기업과 협력사가 함께 성장하고 지역 경제까지 살뜰히 챙기는 모습은 우리 산업계가 나아가야 할 바람직한 방향을 보여주는 듯해요.
대기업과 중소기업이 서로 돕고 성장하는 모습은 명절 분위기를 더욱 따뜻하게 만들어요. 이번 포스코그룹 조기 지급 결정을 통해 수많은 협력사가 금전적인 부담을 내려놓고 직원들과 함께 평안한 명절을 맞이할 수 있게 되었어요. 앞으로도 이러한 상생의 문화가 산업계 전반에 퍼져서 모두가 활짝 웃으며 즐거운 추석을 보낼 수 있기를 바랍니다.
