오랫동안 함께 지낸 가족이라도 상대방에 대해 전부 다 안다고 장담할 수는 없는 것 같아요. 특히 부모님은 자식 앞에서 늘 약한 모습만 보이지 않으려 하기도 하고 때로는 여린 모습을 보이기도 하니까요. 그런데 살면서 뜻하지 않은 큰 사건을 겪게 되면 평소에는 몰랐던 상대의 진면목을 발견하게 되는 순간이 찾아오기도 합니다. 인생을 살다 보면 건강에 빨간불이 켜지는 예기치 못한 상황이 오기도 하는데 이때 가족이 어떻게 반응하고 행동하느냐에 따라 서로의 관계가 더욱 단단해지는 계기가 되기도 해요. 최근 방송인 서동주가 어머니인 서정희의 암 치료 과정을 곁에서 지켜보며 느낀 감정을 솔직하게 털어놔 많은 이들에게 감동을 전해주었습니다. 딸의 시선으로 바라본 그날의 기억을 따라가 보면 가족이라는 존재가 서로에게 어떤 의미인지 다시금 생각하게 됩니다.
서동주는 평소 어머니를 생각하면 가장 먼저 떠오르는 이미지가 여리고 연약한 아이 같은 모습이었다고 해요. 40년이라는 긴 시간을 함께 지내왔지만 어머니는 늘 딸 앞에서 보호받아야 할 존재처럼 보였거든요. 그래서 어머니가 갑작스러운 병 소식을 듣게 되었을 때 무너져 내리거나 매일 눈물로 시간을 보내지 않을까 하는 걱정이 앞섰다고 합니다. 하지만 막상 시작된 서정희 암 투병 과정을 곁에서 지켜보면서 딸은 자신의 생각이 완전히 틀렸음을 깨달았어요. 어머니는 생각보다 훨씬 단단하고 강한 사람이었고 힘들다는 내색보다는 오히려 의연하게 상황을 받아들이며 치료에 집중하는 놀라운 모습을 보여주었습니다. 평소에는 몰랐던 어머니의 강인한 내면을 마주하며 딸은 깊은 존경심을 느꼈다고 합니다.
보통 큰 병을 마주하면 우울해지거나 삶의 의욕을 잃고 움츠러들기 쉬운데 서정희는 전혀 달랐습니다. 치료를 시작하면서도 밥을 거르지 않고 규칙적으로 식사를 챙기며 평소보다 더 부지런히 움직였어요. 산에 오르는 등 운동도 꾸준히 하며 몸 관리에 힘을 썼고 힘든 항암 치료를 받는 날조차 즐거운 하루로 바꾸려 노력했죠. 맛있는 음식을 찾아다니거나 쇼핑을 즐기며 치료받는 날을 마치 특별한 나들이를 나가는 날처럼 여기며 웃으며 보냈습니다. 서정희 암 투병 기간 동안 보여준 이런 긍정적인 태도는 지켜보는 딸에게도 큰 힘이 되었고 병을 이겨내는 가장 큰 원동력이 되었습니다. 힘든 과정을 고통으로만 채우지 않고 일상 속의 작은 즐거움을 찾으려 했던 노력이 모녀의 시간을 더 밝게 만들었어요.
함께 산 세월이 40년이나 되었기에 서로를 잘 안다고 자부했지만 이번 계기를 통해 서로를 더 깊이 이해하게 되었다고 합니다. 서동주는 엄마가 이렇게까지 강인하고 건강한 마음을 가진 사람인지 미처 몰랐다며 오히려 엄마의 긍정적인 에너지를 보며 위로를 받았다고 고백했어요. 힘든 시간을 함께 보내며 모녀는 서로를 더욱 아끼고 사랑하는 마음을 확인하는 소중한 시간을 보낸 셈이죠. 서정희 암 투병 과정은 두 사람에게 아픔보다는 서로의 강인함을 발견하고 가족의 의미를 되새기는 시간이 되었던 것 같아요. 앞으로도 서정희 암 투병 소식 뒤에 숨겨진 이런 따뜻한 이야기들이 비슷한 어려움을 겪는 이들에게도 커다란 위안과 용기가 되길 바랍니다.
가족의 병은 누구에게나 힘들고 두려운 일이지만 그 시간을 어떻게 보내느냐에 따라 서로의 관계는 더 깊어질 수 있습니다. 서동주가 곁에서 지켜본 어머니의 모습처럼 어려움을 피하지 않고 긍정적으로 대처하는 태도가 얼마나 큰 힘을 발휘하는지 다시금 생각하게 됩니다. 두 사람의 진솔한 이야기는 힘든 상황 속에서도 희망을 찾는 법을 우리에게 보여주고 있네요.
