대한민국 축구 대표팀이 일본 나고야 미즈호 공원 럭비경기장에서 열린 아시안게임 첫 경기에서 기분 좋은 대승을 거두었습니다. 조별리그 첫 상대인 카타르를 맞아 우리 선수들은 경기 시작부터 엄청난 집중력을 보여주었습니다. 티비를 통해 경기를 지켜보던 많은 축구 팬들은 우리 대표팀이 보여준 압도적인 공격력에 큰 환호성을 보냈습니다. 이번 대회에서 4회 연속 금메달이라는 대기록에 도전하는 만큼 첫 단추를 어떻게 끼울지가 무척 중요했는데, 아주 시원하게 승점 3점을 챙기며 8강 진출을 향한 유리한 고지를 선점했습니다.
이번 경기의 주인공은 단연 엄지성 선수였습니다. 와일드카드로 합류하여 팀의 공격을 이끈 그는 전반전 내내 놀라운 골 감각을 뽐냈습니다. 경기 시작 7분 만에 선제골을 터뜨리며 기선을 제압했고, 20분에는 상대 수비 실수를 놓치지 않고 침착하게 두 번째 골을 기록했습니다. 여기서 멈추지 않고 전반 추가시간에 이승원 선수의 패스를 받아 골망을 다시 한번 흔들며 전반전에만 세 골을 몰아넣는 기염을 토했습니다. 이렇게 완성된 엄지성 해트트릭 기록은 경기장을 찾은 관중들을 열광하게 만들기에 충분했습니다. 전반 45분 만에 세 골을 넣으며 팀의 3대0 리드를 이끈 그의 활약은 이번 경기의 백미였습니다.
엄지성 해트트릭 장면에서 볼 수 있듯 우리 대표팀의 공격은 매우 날카로웠습니다. 하지만 골을 넣은 선수뿐만 아니라 전체적인 조직력도 빛났습니다. 후반전에도 공격의 고삐를 늦추지 않은 우리 대표팀은 후반 21분 양현준 선수의 날카로운 패스를 받은 김명준 선수가 쐐기골을 기록하며 점수 차를 4대0까지 벌렸습니다. 카타르가 경기 종료 직전에 한 골을 만회하긴 했지만 승패를 뒤집기에는 역부족이었습니다. 와일드카드 선수들이 팀의 중심을 잘 잡아주고 젊은 선수들이 활기차게 그라운드를 누비며 시너지를 낸 결과가 4대1 완승으로 이어진 것입니다. 수비 불안에 대한 우려를 씻어내고 공격적인 축구로 경기를 지배했습니다.
첫 승을 거둔 대표팀은 이제 다음 목표인 사우디아라비아전을 향해 달립니다. 이번 조별리그는 대한민국과 카타르 그리고 사우디아라비아 이렇게 세 팀으로 구성되어 있습니다. 경기 수가 적고 부전승이 없는 만큼 조별리그에서 승점과 골득실 관리가 매우 중요합니다. 이번 엄지성 해트트릭 덕분에 득실차에서 매우 유리한 상황을 만들었습니다. 사우디아라비아전은 오는 9월 22일 오후 7시에 같은 경기장에서 열립니다. 이번 경기에서 보여준 공격력이 다음 경기에서도 그대로 이어질 수 있을지 많은 관심이 쏠리고 있습니다. 대표팀이 남은 경기에서도 집중력을 잃지 않고 8강 토너먼트에 진출하기를 기대합니다.
카타르를 상대로 거둔 4대1 대승은 이번 아시안게임에서 우리 선수들이 보여줄 활약을 예고하는 신호탄과 같습니다. 엄지성 해트트릭을 앞세워 공격에서 강력한 모습을 보여준 만큼 사우디아라비아전도 자신감 있게 임할 것으로 보입니다. 이번 대회 4회 연속 금메달을 향한 선수들의 도전을 끝까지 응원합니다.
