최근 스포츠 팬들의 가슴을 뜨겁게 달구는 반가운 소식이 전해졌습니다. 기다리고 기다리던 쾌거가 마침내 현실로 다가왔기 때문인데요. 일본 나고야에서 펼쳐지고 있는 이번 아시안게임에서 우리 남자농구 대표팀이 정말 멋진 경기를 선보였습니다. 무려 12년이라는 긴 시간 동안 묵묵히 땀 흘리며 달려와 마침내 결승 무대에 오르는 기적 같은 드라마를 써 내려갔습니다. 밤늦게까지 TV 앞을 지키며 간절히 응원했던 많은 사람에게 잊지 못할 감동을 선물한 이번 경기 내용을 차근차근 살펴보겠습니다.
이번 준결승전은 그야말로 완벽에 가까운 승리였습니다. 그동안 한국 팀이 만날 때마다 고전했던 이란을 상대로 77대 51이라는 엄청난 점수 차로 승리를 거두었는데요. 경기 시작부터 끝까지 상대를 꽁꽁 묶으며 압도하는 모습은 팬들에게 큰 희열을 안겨주었습니다. 특히 그동안 이란에게 당했던 6연패의 사슬을 통쾌하게 끊어냈다는 사실이 무엇보다 의미 있게 다가옵니다. 승리가 확정되는 순간 코트 위에 있던 선수들과 벤치에 있던 동료들 모두 환호하며 뜨거운 기쁨을 나누는 모습은 보는 이들마저 울컥하게 만들었습니다.
승리의 중심에는 단연 이현중 선수의 엄청난 활약이 있었습니다. 이날 이현중은 혼자서 26점을 기록했고 리바운드도 14개나 잡아내며 코트를 완전히 지배했습니다. 무엇보다 놀라운 점은 그의 정교한 3점 슛 감각이었는데요. 경기 내내 터진 3점 슛 7개는 상대 수비를 완전히 무너뜨리는 치명적인 무기가 되었습니다. 특히 3쿼터 막판에 보여준 4점 플레이 장면은 이번 경기의 승기를 굳히는 결정적인 순간이었습니다. 골밑과 외곽을 가리지 않고 득점을 만들어내면서도 동료들에게 좋은 패스를 건네는 모습에서 그가 왜 대표팀의 핵심 선수인지 다시 한번 확인할 수 있었습니다.
물론 혼자만의 힘으로 이룬 성과는 절대 아니었습니다. 이우석 선수가 19점을 더해주며 든든하게 뒤를 받쳤고 이정현 선수 역시 11점을 올리며 팀 공격을 다채롭게 이끌었습니다. 코트에 나선 모든 선수가 각자의 위치에서 제 역할을 100퍼센트 이상 다해주었기에 가능한 결과였습니다. 이제 결승전이라는 마지막 큰 산이 남아있습니다. 일본과 중국 중 승자와 금메달을 두고 마지막 승부를 펼치게 되는데 지금의 분위기와 자신감이라면 충분히 정상에 오를 수 있을 것이라는 기대가 커집니다. 선수들이 마지막까지 웃을 수 있도록 모두가 한마음으로 응원하고 있습니다.
12년 만에 다시 결승 무대를 밟는 남자농구 대표팀의 모습은 그야말로 감동 그 자체입니다. 오랜 시간 쌓아온 선수들의 땀방울이 이번 대회에서 좋은 결실로 이어지기를 바라며 마지막 경기에서도 후회 없는 최고의 승부를 펼쳐주었으면 좋겠습니다. 뜨거운 열기로 가득 찬 경기장에서 태극마크를 단 우리 선수들이 시상대 가장 높은 곳에 서는 순간을 진심으로 응원합니다.
